V současnosti známe již více než padesát fosilních jedinců pozdně křídového severoamerického teropoda druhu Tyrannosaurus rex. Tento populární dravec žil v období zhruba posledních 3 milionů let druhohorní éry na území dnešního západu Spojených států amerických a Kanady, přičemž představoval dominantního predátora svých ekosystémů. Mezi dosud objevenými exempláři nalezneme i zkameněliny malého mláděte (LACM 28471), jehož hmotnost byla odhadnuta asi na 30 kilogramů, zatímco největší exempláře zřejmě překračovaly hmotnost 6000 kilogramů. [1] Který z dnes známých tyranosaurů byl ale ze všech největší? Dlouho nebylo na tuto otázku snadné odpovědět, protože 1) často se zachovaly jen drobné izolované fragmenty z různých částí těla rozdílných jedinců a 2) tyranosauři měli často alometrický růst některých tělesných partií, takže například lebka mohla být větší u jedince A, zatímco třeba hrudní obratle mohly být větší u jedince B s menší lebkou. Občas se také objevují zprávy o údajném objevu větších jedinců, než je známý exemplář FMNH PR2081 (Sue).
S takovým prohlášením vystoupil již několikrát americký paleontolog Jack R. Horner, který v roce 2000 označil tehdy nově nalezeného jedince s kódovým pojmenováním „C-rex“ za tyranosaura o celých 10 % většího, než je Sue. [2] Nepochybně při tom hrála roli i jistá rivalita mezi Hornerovým domovským působištěm Museum of the Rockies v Bozemanu a Chicagským Field Museum. Slovní přestřelka a jakási nevypsaná soutěž o největšího známého tyranosaura dále pokračovala například Hornerovým prohlášením „My nemáme Sue, ale zase máme mnohem víc jedinců rexe.“ Stejně jako jeho kolega Thomas Holtz pak poukazoval na možnost, že v pustinách Montany může být v budoucnu objeven jedinec o 10, 15 nebo dokonce 20 % větší, než je Sue! [3] V dubnu roku 2006 pak Horner přichází s tvrzením, že lebka s označením MOR 008, objevená v 60. letech minulého století u Billings v Montaně je o celých 6,5 % větší než lebka Sue (délka 150 cm vůči 141 cm).[4] Od té doby je tehdy nově zrekonstruovaná lebka MOR 008 zlatým hřebem expozice MOR a já jsem měl možnost ji v červenci 2009 obdivovat osobně ze vzdálenosti několika decimetrů (viz snímek níže). Mohu tak potvrdit, že je skutečně ohromná a působivá. Patřila ale skutečně tyranosaurovi o poznání většímu, než je ikonická Sue z Jižní Dakoty?
[1] Therrien, F.; Henderson, D. M. (2007). „My theropod is bigger than yours … or not: estimating body size from skull length in theropods“. Journal of Vertebrate Paleontology. 27 (1): 108–115. doi:10.1671/0272-4634(2007)27[108:MTIBTY]2.0.CO;2
[2] https://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/965609.stm
[3] https://news.nationalgeographic.com/news/2013/10/131016-tyrannosaurus-rex-smithsonian-wankel-fossil-day/
[4] https://palaeoblog.blogspot.cz/2006/04/new-biggest-t-rex-skull.html
[5] Hutchinson, J. R.; Bates, K. T.; Molnar, J.; Allen, V.; Makovicky, P. J. (2011).„A Computational Analysis of Limb and Body Dimensions in Tyrannosaurus rex with Implications for Locomotion, Ontogeny, and Growth“. PLoS ONE. 6 (10): e26037. doi:10.1371/journal.pone.0026037
[6] https://www.fieldmuseum.org/sites/default/files/Sue%20Fact%20Sheet.pdf
[7] Therrien, F.; Henderson, D. M. (2007). „My theropod is bigger than yours … or not: estimating body size from skull length in theropods“. Journal of Vertebrate Paleontology. 27 (1): 108–115. doi:10.1671/0272-4634(2007)27[108:MTIBTY]2.0.CO;2
[8] https://s6.postimg.org/yccgepmsh/Sue_measurement.png
[9] https://brolyeuphyfusion9500.deviantart.com/journal/How-large-is-MOR-008-396485511
[10] Ibidem
[11] https://www.skeletaldrawing.com/home/mass-estimates-north-vs-south-redux772013
Odkazy:
https://brolyeuphyfusion9500.deviantart.com/journal/How-large-is-MOR-008-396485511
https://www.skeletaldrawing.com/theropods/tyrannosaurus-sue
https://www.skeletaldrawing.com/home/you-should-be-reading-the-tyrannosaur-chronicles5282016
https://en.wikipedia.org/wiki/Specimens_of_Tyrannosaurus
https://en.wikipedia.org/wiki/Sue_(dinosaur)
Short english summary: Famous Tyrannosaurus rex specimen known as „Sue“ is probably still the largest known T. rex individual on record. It is 12.3 meters long, 3.66 m high in the dorsal region of the body and its mass was likely over 9000 kg.
Psáno pro Dinosaurusblog a osel.cz