Jak asi tenhle vesmír skončí? Bude to spektakulární, ohromující, barevné, ohlušující? Anebo třeba nesmírně pozvolné, nudné, umrtvující? Zatím jen těžko říct. Je to otevřená záležitost. Podle nové studie si prý ale můžeme být docela jistí, že nás ještě minimálně 2,8 miliardy let neroztrhne stále ještě hodně přízračná a tajemná temná energie. Pokud samozřejmě existuje. Překvapivou a trochu stresující zprávu přináší tým astrofyziků, který vedl Diego Sáez-Gómez z Lisabonské univerzity.
Podle toho, co zatím o našem vesmíru víme, se tenhle vesmír zřejmě rozpíná, a ještě ke všemu jeho rozpínání zrychluje. Jestli to tak bude pokračovat, tedy astrofyzikální „business as usual“, vesmír se bude rozpínat dál a dál, a postupně vychládat a vychládat. Nakonec v nesmírně vzdálené budoucnosti dojde k vyčerpání veškeré využitelné energie do odpadního tepla a nastane všeobecné zmrznutí, tepelná smrt vesmíru (Big Freeze).
Kromě tepelné smrti jsou i další možnosti. Vesmír se z nějakého důvodu může přestat rozpínat a zhroutí se do šílené singularity, které se říká Velký křach (Big Crunch). Po Velkém křachu by mohl být definitivní konec, anebo se vesmír může opět rozpínat, čemuž se říká Velký odraz (Big Bounce). Můžeme žít v cyklickém vesmíru, kde se střídají Velké třesky a Velké křachy jako na běžícím pásu. Ve hře je i možnost, že žijeme v jednom z mnoha vesmírů mnohovesmíru. V takovém případě by to se vznikem a zánikem vesmíru bylo poněkud ošemetné.
Když astrofyzici zjistili, že se rozpíná našeho vesmíru zrychluje, tak to byl naprostý šok. A tenhle šok zrodil temnou energii. Když se ve výkladu světa objeví něco zcela nečekaného, tak je nutné povolat přízrak, aby to vysvětlil. A to právě temná energie je. Nikdo neví co je zač. Stále není jasné, jestli vůbec existuje. Přesto straší mnoho excelentních myslitelů. Co jiného by měl, přízrak být?
Právě s temnou energií se snoubí ještě jeden známý model konce vesmíru. Není to úplně mainstreamová představa, ale její strašidelná povaha jí získala nemalou popularitu. Představte si, že se rozpínání vesmíru zrychluje, protože ho pohání temná energie. Co když by ale temné energie v průběhu času přibývalo a díky tomu by se i zrychlovalo zrychlování rozpínání vesmíru? Nakonec by přišla Smrtka s kosou – fenomén Velkého roztržení, anglicky Big Rip. V jednu chvíli by totiž samotná materie časoprostoru už neustála tlak temné energie. Poslední, co by tenhle vesmír slyšel, by bylo rozmáchlé seknutí kosou. Tak trochu obrazně řečeno, samozřejmě.
Otázkou je, kdy by k Velkému roztržení mělo dojít. Před časem astrofyzici dospěli k údaji, že by se Big Rip mohl odehrát za dalších 22 miliard let. A Sáez-Gómez se s kolegy podívali na to, jestli by k tomu nemohlo dojít i dřív. Ke svým výpočtů využili nejnovější data o rozpínání vesmíru, údaje založené na blízkých galaxiích, supernovách a také baryonové akustické oscilace, dodnes zřetelné otisky vln ve hmotě velmi ranného vesmíru, které se projevují na rozložení viditelné, čili baryonické hmoty. Nakonec dospěli k poměrně dramatickému výsledku, nás samotných se to ale rozhodně týkat nebude. Tvrdí, že za daných okolností se Velké roztržení, podle toho nejvíce pesimistického scénáře, nemůže odehrát dřív, než za asi 2,8 miliardy let. Z našeho pohledu je to samozřejmě šíleně dlouho, ale Slunce i planetu Zemi by to postihlo, což jsme si doposud nemysleli. Je to rozhodně poněkud nepříjemné překvapení.
Na druhou stranu, analýza Sáez-Gómeze a spol. nabízí i horní hranici odhadu příchodu vesmírné Smrtky. A ta sahá do nekonečna. To znamená, že tenhle vesmír může klidně zajít tepelnou smrtí, a Velké roztržení do té doby nenastane. Sáez-Gómez zároveň připouští, že jejich výsledky mohou být ovlivněné nedostatky v soudobé fyzice, především stále trvající roztržkou mezi obecnou relativitou a kvantovou mechanikou. Až budeme mít k dispozici kvantovou teorii gravitace, tak možná srovnáme do latě i vesmírného Smrťáka.
Video: Theoretical Physics Seminar SPEAKER: Diego Sáez-Gómez
What is the Big Rip?
The End of the Universe Big Crunch, Big Freeze or Big Rip
Literatura
NewScientist 25. 2. 2016, arXiv:1602.06211, wikipedia (Ultimate fate of the universe, Big Rip).