Indický vedci prišli s objavom nových bakteriálnych druhov zo zatiaľ nedostatočne preskúmaného (vzhľadom na biologický aspekt) prostredia – stratosféry. Podarilo sa im nájsť tri nové druhy baktérií, ktoré doteraz neboli na Zemi identifikované a popísané. Janibacter hoylei nesie meno významného astrofyzika Freda Hoyle, Bacillus isronensis vyjadruje uznanie balónovému experimentu ISRO, ktorý viedol k tomuto objavu a Bacillus aryabhata bol pomenovaný podľa indického starovekého astronóma Aryabhata, ktorého meno nesie aj prvá družica ISRO.
Stratosféra je definovaná ako priestor v rozmedzí 10 – 50 km nad hladinou mora. Vyššia koncentrácie ozónu sa podiela na absorbcii ultrafialového žiarenie a preto je táto vrstva dôležitou súčasťou atmosféry.
Experiment ISRO (Department of Space Indian Space Research Organization) bol uskutočnený pomocou balóna s objemom 26,7 mil. metrov kubických. Užitkové zaťaženie balóna predstavovalo 459 kg a pozostávalo z kryovzorkovača skladajúceho sa zo šesnástich vákuových a sterilných nerezovo-ocelových sond. Vedecké zariadenie bolo počas celého experimentálneho letu ponorené v 38 kg tekutého neónu čo malo dôležitý vplyv na vytvorenie kryopumpového efektu. Kondenzácia plynov a výparov na chladnom povrchu je základom vákuovej pumpy = kryopumpy. Vzorkovanie vzduchu sa uskutočňovalo v rôznych výškach nad zemským povrchom v rozmedzí 20 – 41 km. Následne po tom boli kryosondy bezpečne znesené padákom dolu a podrobené analýze v Centre bunkovej a molekulárnej biológie (Center for Cellular and Molecular Biology, Hyderabad) ako aj v National Center for Cell Science (NCCS).
Zo všetkých vzorkov bolo detekovaných 12 bakteriálnych a 6 plesňových kolónií. Deväť bakteriálnych kolonií vykazovalo 98% podobnosť so známymi druhmi na Zemi porovnávaním sekvencií génu 16S RNA. Tri bakteriálne kolonie (označené PVAS-1, B3 W22 a W22) sú však definitívne nové a nepoznané druhy. Špecifita novoobjavených organizmov spočíva hlavne vo zvýšenej odolnosti voči UV žiareniu, v porovnaní s ich najbližšími fylogenetickými susedmi. Nový bakteriálny druh PVAS-1 bol identifikovaný ako druh Janibacter a nazvaný Janibacter hoylei sp. nov. Druhý nový druh B3 W22 bol pomenovaný ako Bacillus isronensis sp. nov. a tretí W22 ako Bacillus aryabhata.
Experiment ISRO bol už druhý v poradí, prvý prebehol v roku 2001 s pozitívnymi výsledkami. Bolo však rozhodnuté pokus opakovať, kedže nebola jednoznačne vylúčená pozemská kontaminácia. Preto pri druhom opakovanom experimente sa kládol veľký dôraz na zaistenie čo najinertnejších podmienok sterility a tým eliminovať všetky pochybnosti s kontamináciou sónd mimo skúmaný priestor stratosféry.
Zdroj: ISRO https://www.isro.org/
https://www.isro.org/pressrelease/Mar16_2009.htm