Vědci zhodnotili zdravotní stav 51 000 kuřat chovaných ve 176 různých výkrmnách. Zjistili, že na konci výkrmu ve věku 40 dnů se 3% brojlerů téměř nemůžou hýbat. Čtvrtině činí pohyb potíže. Podle vedoucího týmu Tobyho Knowlese je na vině intenzivní šlechtění.
„Za posledních padesát let se zvýšila růstová schopnost kuřat o 300%, z 25 gramů za den narostla na 100 gramů za den,“ říká Knowles.
K dědičným dispozicím významně přispívají i podmínky chovu, z nichž většina má za cíl urychlit růst, zkrátit dobu výkrmu a zvýšit zisky. Brojler se ocitá v situaci člověka s vysokým dědičným sklonem k nadváze, který je nucen systematicky se přejídat a navíc je mu bráněno v pohybu.
Brojleři jsou například krmení granulemi, protože v této formě jsou s to spořádat více krmiv a přijmou více živin. Někdy jsou brojleři přikrmováni i zrním. Většinou je důvodem náprava problémů s trávením. Tato potrava není tak vydatná. Brojleři po ní méně přibývají a bývají pak zdravější. K zvýšení příjmu potravy na maximum slouží i zkrácení „noci“.
V některých chovech se brojlerům svítí nepřetržitě, aby nepřestávali žrát a cpali se 24 hodin denně. Díky tomu kuřata opět rychleji rostou a zároveň mají častější problémy při chůzi.
V současnosti je na celém světě velmi intenzivně vykrmováno asi 20 miliard brojlerů. V mnoha chovech je ekonomický výsledek nadřazen zdraví drůbeže. Z britské studie je zřejmé, že nelze házet všechny chovatele do jednoho pytle. Mnozí jsou s to i ve velkochovech zajistit brojlerům dobré podmínky a zdravotní problémy tu nenabývají nijak dramatických proporcí.
Evropští chovatelé, kteří odmítají „ždímat“ ze zvířat zisky za každou cenu, by se měli dočkat uznání po roce 2010, kdy vstoupí nové nařízení Evropské unie určující podmínky chovu drůbeže. Jak ale podotýkají britští veterináři, některá dobře míněná opatření mohou v konečném důsledku utrpení zvířat paradoxně zvýšit. Jedním ze sledovaných parametrů se stane i počet kuřat, která bylo nutné utratit kvůli problémům s nohama. Někteří chovatelé mohou ze strachu z překročení povoleného limitu nechávat živořit i nemocná kuřata, která by za jiných okolností z útrpnosti dávno utratili.
Šest ukázkových videí pro veterináře charakterizujících různé stupně postižení:
Chůze zdravého zvířete. Na šestibodové stupnici hodnoceno stupněm 0 (2.19 MB MOV)
Postižení hodnocené stupněm 1 (4.23 MB MOV)
Postižení stupně 2 (2.67 MB MOV)
Postižení stupeň 3 (3.02 MB MOV)
Postižení stupeň 4 (4.25 MB MOV)
Postižení stupeň 5 (5.71 MB MOV)
Pramen: PloS ONE