Americké vesmírné síly USSF v rámci kontraktu v ceně až 60 milionů dolarů vyvíjejí neobyčejnou technologii, která by měla zvrátit situaci na orbitě Země, kde jsou Spojené státy spíše v technologické defenzívě. Je samozřejmě otázkou, nakolik se budou Američané starat o oběžnou dráhu vzhledem k rozpoutané sebelikvidační celní tragédii, ale jinak jde o nový typ zařízení, které rozhodně stojí za pozornost.
Jak nostalgicky vzpomínají pamětníci, během Studené války byl vesmírný prostor víceméně prostý konfliktů. Zbraně tam sice byly, ale byly utajované, jako něco hodně neslušného. Dnešní situace je velmi odlišná. Čína s Ruskem i některými dalšími státy se v tomto směru chovají velmi asertivně a bez nějakého většího maskování vyvíjejí rozmanité pozemní i orbitální zbraně proti satelitům na oběžné dráze, včetně rádiových rušiček, laserů, mikrovlnných zbraní, útočných robotických paží, chemických sprejů, kinetických systémů, a také jaderných hlavic, které by mohly vymazat celé konstelace satelitů.
Použití takových zbraní proti satelitům je problematické. Jak zbraně, které selhaly nebo zničené cíle zůstávají na oběžné dráze, což může mít zničující důsledky. Mohlo by dojít i rozpoutání Kesslerova syndromu se řetězovými srážkami a k rozsáhlé destrukci velkého počtu satelitů, která by nejspíš postihla i útočníka.
##seznam_reklama##
Vesmírný síly proto sázejí spíše na odstrašování a zmírňování rizik. Snaží se zajistit obranu proti takovému útoku, mírnit případné následky útoku a připravit se na rychlé obnovení funkcí zničených satelitů, pokud by k tomu došlo. Útočník by tím pádem po úspěšném útoku nezískal prakticky žádnou výhodu.
Jak toho dosáhnout? Vesmírné síly hodlají nasadit technologii Orbital Carrier, orbitální mateřské stanice pro satelity. Budou operovat na oběžné dráze a v případě potřeby vypustí satelity, které zasáhnou požadovaným způsobem. Vesmírné síly financují společnost Gravitics, která se specializuje na velké konstrukce ve vesmíru. Společně vyvíjejí Orbital Carrier, který by měl poskytnout rychlou reakci v kritické situaci na orbitě.
Výkonný ředitel Gravitics Colin Doughan považuje Orbital Carrier za průlomovou vojenskou inovaci. Je to vlastně odpalovací rampa pro satelity, jen ve vesmíru a okamžitě k dispozici. Mateřské stanice satelitů by mohly zajistit impozantní vojenskou sílu, podobně jako letadlové lodě na oceánech. Technologický demonstrátor by měl letět do vesmíru příští rok.
Video: Building Modern Space Stations
Literatura