V poslední době je množí známky toho, že Pentagon konečně začal chápat drtivé ekonomické zákonitosti moderních konfliktů. Je sice skvělé mít k dispozici super rakety za miliony dolarů, ale ve skutečném boji s odhodlaným a technologicky zdatným protivníkem nejsou moc k užitku. Vzhledem k jejich ceně velitelé mohou velmi váhat, zda opravdu stisknout tlačítko. Ještě horší je, že takových zbraní může být ve výzbroji jen omezený počet. Jinak řečeno, rychle dojdou a není snadné obnovit zásoby.
Proto teď Pentagon horečně podporuje vývoj moderních zbraňových systémů, které by byly účinné a současně i levné, takže by bylo možné jich pořídit podstatné množství. Na tuto vlnu naskočila i společnost Lockheed Martin, která vyvíjí hypersonickou střelu Mako, pro americké letectvo i pro zahraniční zákazníky.
Mako je ve vývoji od roku 2017, kdy se tento projekt stal součástí programu Stand-in Attack Weapon (SiAW). Měla by to být (relativně) hypersonická raketa, což je podle komentátorů logická kombinace, v souvislosti s dramatickým posunem od bojů s tlupami povstalců k možným konfliktům s vojensky a technologicky vyspělými protivníky, v nichž hraje významnou roli objem vojenské síly.
Jak je v dnešní době (bohužel) zvykem, informace o střele Mako jsou jen omezené. Veřejnost se s ní seznámila teprve letos v dubnu na konferenci Sea-Air-Space 2024 v National Harbor, stát Maryland – jako s raketou „třináctek,“ tedy v nestandardních jednotkách. Měla být mít průměr 13 palců (cca 33 cm), délku 13 stop (asi 4 m), hmotnost 1 300 liber (590 kg) a schopnost nést hlavici o váze 130 liber (59 kg).
Pokud je známo, raketu Mako urychluje pomocný raketový stupeň na pevné palivo. Mohou ji nést letouny 5. generace, ale i řada starších typů letadel, jak stíhací a víceúčelové letouny, tak i bombardéry. Lockheed Martin se rovněž holedbají, že bude možné tyto rakety použít i na ponorkách a lodích. Univerzální povaha je zjevně další bod pro Mako, pojmenované po velmi rychlém žralokovi.
Maximální možná rychlost Mako ani její dosah nejsou známé. Podle konstrukce jde o zbraň určenou k boji na větší vzdálenost, v němž bude spoléhat na rychlost a stealth prvky. Vzhledem k relativně malé velikosti se vejde do pumovnice letounu F-35A Lightning II, který si jich bude moci vzít s sebou až šest najednou. Mako se také vejde do již existujících vertikálních odpalovacích systémů na plavidlech, takže nejspíš nebude nutné vyvíjet nějaké nové.
##seznam_reklama##
Jak může být hypersonická střela levná? Recept Lockheed Martin je založený na rychlém vývoji s využitím plně digitálních prostředků, 3D tisku řady komponent a intenzivnímu zapojení již osvědčených prvků a technologií. Tento přístup zároveň zajišťuje, že se Mako může uplatnit v rozmanitých typech misí. Konstrukce rakety například zahrnuje velmi levný naváděcí systém, který lze vytisknout na 3D tiskárně v různých variantách a vyměňovat podle nároků konkrétní mise.
Rusko s Čínou momentálně budují nové sofistikované systémy protivzdušné obrany. Levné hypersonické střely Mako by se případně mohly stát prostředkem k jejich překonání, díky kvalitě spojené s kvantitou. Zároveň je ale nutné poznamenat, že doposud není známá ani přibližná cena rakety Mako. Teprve čas ukáže, jak to s nimi vlastně je.
Video: Introducing Lockheed Martin's Mako™
Literatura