Pátek 10. listopadu začal docela nenápadně. Teď se chýlí ke konci a má na svém kontě několik událostí, které se zapíší do dějin. Příznivci letů do vesmíru se dnes v noci dozvěděli, že nás 7. listopadu opustil Frank Borman, který byl velitelem posádky Apollo 8, co jako první obletěla Měsíc a v posledních letech se stal nejstarším žijícím astronautem.
V Kyklopských horách na indonéské části Nové Guineje byla poprvé po 62 letech pozorována díky kameře extrémně vzácná paježura Attenboroughova, nejmenší ze všech paježur. A v Spojených státech se psaly dějiny vojenského letectví, když poprvé vzlétl ostře sledovaný nový strategický bombardér Northrop Grumman B-21 Raider. Americké letectvo ho přitom plánovalo od roku 2011.
US Air Force nebývají v podobných případech příliš sdílní. Dostupné informace tentokrát pocházejí od nezávislého fotografa Matta Hartmana, jemuž se podařilo natočit první let Raidera nad pouští v Kalifornii. Mluvčí amerického letectva Ann Stefaneková následně potvrdila, že opravdu šlo o první let strategického bombardéru, s nímž se veřejnost seznámila loni v prosinci (2022).
Na uvedených záběrech je patrný Raider, který letí s vysunutým podvozkem. Při letu ho doprovází stíhací letoun 4. generace General Dynamics F-16 Fighting Falcon, jehož první let se odehrál, ač je to k nevíře, 20. ledna 1974, tedy téměř před 50 lety. Je to mimořádný pocit, sledovat let bojových strojů, jejichž technologie dělí půl století.
Podle Stefanekové teď Raider zahájil letové testy, které představují zásadní část testování nového bombardéru, zajišťovaného Air Force Test Center ve spolupráci s 412th Test Wing’s B-21 Combined Test Force. Testy by měly ověřit schopnost letounu dostát očekáváním, která nejsou zrovna malá. Americké letectvo počítá s tím, že Raider bude odolným letounem s možností kritických úderů na velkou vzdálenost. Měl by se stát klíčovým prvkem pro odstrašení možných protivníků, nejen Spojených států, ale i jejich spojenců a partnerů.
Bombardér B-21 Raider by měl postupně nahrazovat starší strategické bombardéry Northrop Grumman B-2 Spirit a Rockwell B-1 Lancer. Americké letectvo chce provozovat flotilu 100 Raiderů, za jejichž vývoj, nákup a údržbu zaplatí podle aktuálních odhadů nejméně 203 miliard dolarů.
##seznam_reklama##
V tuto chvíli je hotový jediný Raider a šest dalších je ve výrobě. První stroje oficiálně dostanou na letecké základně Ellsworth Air Force Base a klíčovou roli v testování sehraje letecká základna Edwards Air Force Base v Kalifornii.
Video: BREAKING: The B-21 RAIDER just made its FIRST FLIGHT
Literatura