Podle letošní zprávy OSN o stavu životního prostředí hrozí čtvrtině savců v příštích třiceti letech zánik. Podle stejného pramene hrozí vyhynutí 5 611 druhů rostlin, což na první pohled, ve srovnání se čtvrtinou ohrožených savců, nevypadá tak bezvýchodně. Podle zmíněné zprávy OSN by hrozilo vyhynutí pouhým 13 procentům druhů rostlin. Informace ekologů, presentované nyní v časopise Science svědčí ale o něčem zcela jiném. Jeden z kritiků zmíněné zprávy OSN, Nigel Pitman z Duke University v Durhamu (Severní Karolína) upozorňuje na skutečnost, že v Červené knize ohrožených druhů rostlin, ze které zpráva OSN vychází, nejsou zahrnuty rostliny z deštných pralesů. Botanik Pitman tvrdí, že v tropech jsou tisíce druhů, které zasluhují, aby byly v seznamu ohrožených uvedeny. Nejsou tam však proto, poněvadž tak nikdo neučinil – chybí o nich dostatek informací. Získání většího počtu informací by vyžadovalo 12 miliónů US dolarů. Na jeden ohrožený druh by bylo třba cca 100 dolarů/rok. Mnohé státy jsou ale natolik chudé, že si seriózní rozbor nemohou dovolit. Výzkumníci, kteří stojí za Pitmanem, a kteří kritizují zprávu OSN, uvádějí jako příklad pozorování z Ekvádoru, kde bylo nalezeno 4000 druhů rostlin, které se nevyskytují nikde jinde na světě. Z tohoto počtu je 3500 (87,5%) ohroženo. Vyskytují se totiž jen na velmi malých lokalitách a případný požár, nebo eroze, je může definitivně zničit. Aby spolupracovníci Pitmana rámcově odhadli počet ohrožených rostlin, poskládali dohromady počty druhů rostlin, které jsou jedinečné pro jednotlivé země. I když se celkový počet rostlinných druhů těžko odhaduje, lze předpokládat, že se bude pohybovat v rozmezí 310 000 – 422 000. Podle jejich nových výpočtů vychází, že původní odhad ohrožených druhů, uvedených v Červené knize a z níž vychází zpráva OSN, je značně podhodnocen. Podle nových údajů není počet ohrožených rostlinných druhů 13%, nýbrž 22% až 47%. Tedy až téměř celé polovině všech rostlinných druhů hrozí vyhynutí! Obrázek: Ocún jesenní (Colchicum autumnale)