Pod našima nohama se nachází téměř nevyčerpatelný zdroj energie. Teplo z nitra Země může vyrábět čistou elektřinu nepřetržitě, bez ohledu na rozmary počasí a podobné nepříjemné komplikace. V zásadě stačí dostat vodu do vrstev s vysokou teplotou a pak přivést zpátky páru, která roztočí turbíny.
Není to ale zase tak jednoduché. Na planetě je jenom několik oblastí, kde se podzemní teplo vyskytuje natolik blízko povrchu a také rozvodné síti, že je ekonomicky využitelné. Island nebo Nový Zéland mají štěstí, ale jinde je to horší. Výsledkem je, že geotermální energie představuje asi jen 1 procento obnovitelné energie, která se dnes na Zemi vyrábí.
Technologie společnosti Fervo Energy má ambice stát se pro geotermální energetiku tím, čím je pro ropný průmysl těžba ropných břidlic frakováním. Chtějí radikálně zlepšit dostupnost geotermálních zdrojů a získat energii tam, kde to bylo donedávna příliš drahé.
Běžné geotermální elektrárny se spoléhají na vysoce propustné a popraskané horniny, které je možné navrtat, napustit vodou a poté získat horkou páru. Ne vždy se ale podaří vytvořit dostatečně mohutný proud páry. Technologie Fervo namísto vertikálních vrtů využívá dlouhé horizontální vrty a rozsáhlé oblasti prasklin s mnohem spolehlivějšími výsledky.
Podle Fervo jejich technologie přináší mnohem větší šance na úspěšnou konstrukci elektrárny, více páry a tím pádem i více geotermální elektřiny. S touto technologií by geotermální energetika měla být životaschopná na mnohem více místech, vlastně skoro všude.
Fervo už mají za sebou pilotní komerční Project Red v Nevadě. Jde o první geotermální projekt s horizontálními vrty. V tomto případě dosahují délky cca 990 metrů. Během 30dní trvajícího testu dosáhli rychlosti proudění 63 litrů za sekundu, při teplotách až 191 °C, přičemž generovali 3,4 MW. To je energie dostačující pro 500 amerických domácností.¨
##seznam_reklama##
Další projekt v dohledné budoucnosti by měl vytvořit dvakrát více energie. Cílem společnosti Fervo je dosáhnout průmyslové výroby těchto zařízení, která povede ke snížení nákladů a zároveň přispěje k dalšímu vylepšení používaných technologií. Mají k dispozici financování ve výši asi 187 milionů dolarů a spoustu odhodlání. Uvidíme, jak se jim povede.
Video: Fervo Energy | Future of Technology Talk
Literatura