Překvapující objev zjistily detektory na sledování rádiových a plazmových vln na palubě sondy Cassini (https://saturn.jpl.nasa.gov), která se k Saturnu a jeho prstencům přiblížila v červenci loňského roku.
Tóny jsou vysílány jako rádiové vlny. Prof. Donald A. Gurnett z Iowské univerzity (USA) musel se svým týmem pětkrát snížit jejich frekvenci, aby byly v rozsahu lidského slyšení.
Jak Don Gurnett řekl, "úžasem ztratil řeč", když slyšel tuto melodii.
Tóny jsou krátké, typická doba jejich trvání je 1 až 3 sekundy, a na rozdíl od éterických pomíjivých tónů spojených s dalšími kosmickými procesy, tyto jsou zcela zřetelné. Předpokládá se, že každý tón je vyvolán dopadem meteoroidu (úlomku meziplanetární hmoty, pohybujícího se vesmírem) na velké kusy ledu, které tvoří prstence. Z energie, která se šíří kuželovitě z bodu dopadu, Gernett vypočítal, že impaktní těleso má průměr asi 1 cm, ačkoliv upozorňuje, že může být i 10krát větší.
Zdroj: https://www.newscientist.com/article.ns?id=dn6639