Tokamak Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST), který je v provozu v čínském městě Che-fej, v institutu Hefei Institutes of Physical Science of the Chinese Academy of Sciences, je jedním ze slibných experimentálních zařízení, na kterých dnes stojí výzkum a vývoj fúzní energetiky.
V posledních letech si připsal několik významných úspěchů, k nimž nedávno přidal pozoruhodný nový rekord. Podle čínských státních médií tokamak EAST v nejnovějším kolem experimentů dokázal udržet plazma o teplotě nepředstavitelných 120 milionů °C po dobu 101 sekund.
V dnešní době pobíhá fúzní výzkum na celé řadě různých typů fúzních reaktorů. Tokamaky jako je EAST přitom představují klasickou a nejznámější technologii tohoto druhu. Tokamak využívá soustavu nesmírně výkonných magnetů, které udrží extrémně horké plazma po dlouhou dobu, což je nezbytné pro rozběhnutí fúzní reakce.
Pokud jde o tokamak EAST, jeho operátoři roce 2016 dokázali rozžhavit vodíkové plazma na zhruba 50 milionů °C a udrželi ho po dobu 102 sekund. V roce 2018 se pochlubili novým úspěchem, když zahřáli plazma na 100 milionů °C a dokázali ho udržet po zhruba 10 sekund. Letos dosáhli zmíněného nového rekordu 120 milionů °C během 101 sekund a v jiném experimentu zvládli 160 milionů °C po dobu asi 20 sekund. Konečným cílem tokamaku EAST je udržet plazma o teplotě cca 100 milionů °C déle než 1 000 sekund, tedy zhruba 17 minut.
Experimenty tohoto typu pochopitelně neslouží k výrobě elektřiny, ale k výzkumu fúzních technologií. Poznatky získané provozem tokamaku EAST a dalších podobných fúzních experimentů podporují vývoj a stavbu ostře sledovaného velkého tokamaku nové generace ITER, který zvolna vyrůstá v jižní Francii. ITER by měl dosáhnout plného provozu v roce 2035.
Video: GLOBALink | "Chinese artificial sun" sets new world record
Literatura