Teploty v České republice dosahují úrovně téměř běžné v pozdní křídě[1] a letní prázdniny už jsou za svojí polovinou. První srpnový týden se nicméně nesl i v duchu zajímavých nových objevů a dokonce i dvou zbrusu nových druhů dinosaurů. K novému mexickému druhu obrněného nodosaurida, který byl představen v červenci pod jménem Acantholipan gonzalezi[2] tak nyní přibyli další dva zástupci skupiny Dinosauria. Tím prvním je zástupce skupiny neosauropodů, relativně vývojově vyspělých dlouhokrkých sauropodů, spadající do čeledi Dicraeosauridae. Na tom by ještě nebylo nic zvláštního, ovšem svým stářím 183 až 168 milionů let (přelom spodní a střední jury) a geografickým umístěním (střední Čína) je nově popsaný druh Lingwulong shenqi unikátní. Nejenom, že je nejstarším známým neosauropodem vůbec, je také jediným dosud známým zástupcem kladu Diplodocoidea v celé Asii.[3] Dosud se přitom předpokládalo, že diplodokoidi se do východní Asie vůbec nedostali z důvodu přírodní bariéry v podobě tzv. Turgajského moře. Tím bylo také vysvětlováno, proč jsou ve východní Asii hojní mamenchisauridi, kteří jinde ve světě prakticky zcela chybí. Jak je vidět, tyto závěry bude s tímto novým objevem nutné revidovat. Zajímavé také je, že u tohoto raného neosauropoda bylo objeveno hned 7 až 10 jedinců a jeho kosterní anatomii díky tomu známe téměř kompletně. Mezi jeho blízké příbuzné patřili sauropodi známí z obou amerických kontinentů – například druhy Suuwassea emilieae z Montany nebo Amargasaurus cazaui z Argentiny.
Druhým nově popsaným taxonem, představeným světu na začátku letošního srpna, je hadrosauroid Choyrodon barsboldi. Tento středně velký ornitopodní dinosaurus obýval území dnešního Mongolska v období spodní křídy, v průběhu střední až pozdní fáze geologického věku alb (asi před 107 až 100 miliony let). Ačkoliv jeho fosilie byly objeveny ve stejných sedimentech jako zkameněliny jiného ornitopoda rodu Altirhinus, podle autorů popisné studie se v žádném případě nejednalo o různě staré jedince stejného rodu.[4] Dinosaurus, který dosahoval hmotnosti statného koně a délky dodávky, byl pojmenován na počest malého města Čojr, ležícího na Transmongolské magistrále na východě země. Doslovný překlad rodového jména zní „zub z Čojru“, paleontologové ale naštěstí odkryli mnohem víc kosterního materiálu, než jen pouhé zuby. Byly totiž objeveny fosilie celkem tří jedinců, a to i s částmi lebek a postkraniální kostry. Druhové jméno barsboldi je poctou proslulému mongolskému paleontologovi Rinčengínu Barsboldovi, který se za několik posledních desetiletí významně zasloužil o představení mongolských dinosaurů vědeckému světu. Choyrodon je podle provedené fylogenetické analýzy nejspíš sesterským taxonem severoamerického druhu Eolambia caroljonesa, popsaného v roce 1998 z Utahu. Kromě zmíněného altirhina byl jeho současníkem například také ornitomimosaur („pštrosí dinosaurus“) druhu Harpymimus okladnikovi.
Zajímavé zprávy se však v posledních dnech neomezovaly jen na nové druhy dinosaurů. Z amerického Colorada například přišla informace (a zároveň i vědecká studie), že v souvrství Morrison objevil tým paleontologů dosud největší známé stopy brachiosauridních sauropodů.[5] Ačkoliv známe ještě větší fosilní otisky stop sauropodů z Austrálie a Francie (o údajném průměru 1,5 až 2 metry), prokazatelně největší dosud objevené otisky jsou právě ty z Colorada. Fosilní stopy staré zhruba 150 milionů let jsou totiž údajně široké téměř 1 metr. Taková velikost by mohla přibližně odpovídat rozměrům berlínského giraffatitana nebo dokonce ještě o trochu většího brachiosaurida. Zajímavé je, že objev také umožňuje výrazně zvětšit areál rozšíření brachiosauridů v souvrství Morrison, a to napříč současným Utahem i Wyomingem. Poslední aktualita je nicméně ze všech nejzajímavější – jde o další pádný důkaz pro realitu zachování údajných měkkých tkání a proteinů ve fosiliích druhu Tyrannosaurus rex ze souvrství Hell Creek. O tomto dlouholetém výzkumu Mary Higby Schweitzerové jsem na blogu psal nejednou, dosud ale k jejím výsledkům zůstává velká část vědecké i laické veřejnosti skeptická. Nový výzkum za použití rentgenové strukturní analýzy ale skutečně nasvědčuje tomu, že jakési původní „měkké“ struktury se i po více než 66 milionech let mohly dochovat až do současnosti.[6] Zatím není k dispozici žádný podrobnější rozbor výsledků této odborné práce, pokud se ale objeví, bude pojednán i na blogu. Hezké pokračování (nejen dinosauřího) léta!
Napsáno pro Dinosaurusblog a osel.cz
Odkazy:
https://blogs.discovermagazine.com/deadthings/2018/07/24/lingwulong/#.W1dMddVKjcs
https://www.bbc.com/news/science-environment-44937812
https://cosmosmagazine.com/palaeontology/the-amazing-dragon-of-lingwu
https://phys.org/news/2018-07-paleontologists-largest-dinosaur-foot-date.html
https://blogs.discovermagazine.com/deadthings/2018/07/24/bigfoot-brachiosaur/#.W1dHB9VKjcs
[1] Viz webová stránka https://www.scotese.com/lcretcli.htm
[2] Héctor E. Rivera-Sylva; et al. (2018). Paleodiversity of Late Cretaceous Ankylosauria from Mexico and their phylogenetic significance. Swiss Journal of Palaeontology. doi: https://doi.org/10.1007/s13358-018-0153-1
[3] Xing Xu; et al. (2018). „A new Middle Jurassic diplodocoid suggests an earlier dispersal and diversification of sauropod dinosaurs“. Nature Communications. 9: Article number 2700. doi: 10.1038/s41467-018-05128-1
[4] Terry A. Gates; et al. (2018). „A new iguanodontian (Dinosauria: Ornithopoda) from the Early Cretaceous of Mongolia“. PeerJ. 6: e5300. doi: 10.7717/peerj.5300
[5] Anthony Maltese; et al. (2018). The real Bigfoot: a pes from Wyoming, USA is the largest sauropod pes ever reported and the northern-most occurrence of brachiosaurids in the Upper Jurassic Morrison Formation. PeerJ 6: e5250. doi: https://doi.org/10.7717/peerj.5250
[6] Viz například tento webový odkaz