Autor článku u lebky tyranosaura s označením MOR 008, expozice Museum of the Rockies, Bozeman, Montana. Ať už je to největší známá lebka „rexe“ nebo ne, jde o skutečně impozantní exponát. Nejspíš šlo o odrostlého starého jedince, který se dožil věku kolem 30 let. Autor snímku Daniel Madzia, 12. 7. 2009.

V současnosti známe již více než padesát fosilních jedinců pozdně křídového severoamerického teropoda druhu Tyrannosaurus rex. Tento populární dravec žil v období zhruba posledních 3 milionů let druhohorní éry na území dnešního západu Spojených států amerických a Kanady, přičemž představoval dominantního predátora svých ekosystémů. Mezi dosud objevenými exempláři nalezneme i zkameněliny malého mláděte (LACM 28471), jehož hmotnost byla odhadnuta asi na 30 kilogramů, zatímco největší exempláře zřejmě překračovaly hmotnost 6000 kilogramů. [1] Který z dnes známých tyranosaurů byl ale ze všech největší? Dlouho nebylo na tuto otázku snadné odpovědět, protože 1) často se zachovaly jen drobné izolované fragmenty z různých částí těla rozdílných jedinců a 2) tyranosauři měli často alometrický růst některých tělesných partií, takže například lebka mohla být větší u jedince A, zatímco třeba hrudní obratle mohly být větší u jedince B s menší lebkou. Občas se také objevují zprávy o údajném objevu větších jedinců, než je známý exemplář FMNH PR2081 (Sue).

S takovým prohlášením vystoupil již několikrát americký paleontolog Jack R. Horner, který v roce 2000 označil tehdy nově nalezeného jedince s kódovým pojmenováním „C-rex“ za tyranosaura o celých 10 % většího, než je Sue. [2] Nepochybně při tom hrála roli i jistá rivalita mezi Hornerovým domovským působištěm Museum of the Rockies v Bozemanu a Chicagským Field Museum. Slovní přestřelka a jakási nevypsaná soutěž o největšího známého tyranosaura dále pokračovala například Hornerovým prohlášením „My nemáme Sue, ale zase máme mnohem víc jedinců rexe.“ Stejně jako jeho kolega Thomas Holtz pak poukazoval na možnost, že v pustinách Montany může být v budoucnu objeven jedinec o 10, 15 nebo dokonce 20 % větší, než je Sue! [3] V dubnu roku 2006 pak Horner přichází s tvrzením, že lebka s označením MOR 008, objevená v 60. letech minulého století u Billings v Montaně je o celých 6,5 % větší než lebka Sue (délka 150 cm vůči 141 cm).[4] Od té doby je tehdy nově zrekonstruovaná lebka MOR 008 zlatým hřebem expozice MOR a já jsem měl možnost ji v červenci 2009 obdivovat osobně ze vzdálenosti několika decimetrů (viz snímek níže). Mohu tak potvrdit, že je skutečně ohromná a působivá. Patřila ale skutečně tyranosaurovi o poznání většímu, než je ikonická Sue z Jižní Dakoty?

 

Staronový král „tyranských ještěrů“, její výsost Sue. Lebka dlouhá téměř 1,5 metru a hmotnost menšího autobusu z ní činila jednoho z nejděsivějších predátorů v dějinách planety Země. Utržená zranění a infekce jí nejspíš značně znepříjemňovaly její 28 let dlouhý život. Kredit: ScottRobertAnselmo, Wikipedie (CC BY-SA 3.0)

Jak se pomalu začíná ukazovat, věci se mají trochu jinak. Začněme rozměry samotné „krásky z Chicaga“. Sue měří na délku asi 12,32 metru [5], v nejvyšším bodě hřbetu má 3,66 metru [6] a zaživa vážila asi 6 400 – 10 200 kilogramů.[7]Lebka je dlouhá 140 – 145 centimetrů [8], z toho maxilla (kost horní čelisti) měří 86,1 cm a kost spodní čelisti pak 101 centimetrů. Tyto míry překonávají všechny ostatní jedince tyranosaura, například exemplář AMNH 5027 z Amerického přírodovědeckého muzea v New Yorku dosahuje délky „pouze“ asi 11,8 metru a jeho maxilla měří 77 cm, zatímco dolní čelist dosahuje délky 85 cm. A co to znamená pro MOR 008? Pravděpodobně sražení z pomyslného trůnu největšího známého jedince tyranosaura. Zdá se totiž, že fragmentární lebka byla poslepována a zkompletována nepřesně a její délka se tak zvětšila. Tato pozoruhodná animace ukazuje, jak k tomu asi mohlo dojít. Maxilla MOR 008 totiž měří „jen“ asi 72 cm a dolní čelist 88 cm. Přesnější rekonstrukce lebky by pak její tvar upravila tak, že celková délka by nečinila 150 – 153 cm, ale spíše jen 134 až 139 cm.[9] Pravda, není to o mnoho méně než u Sue, a MOR 008 je tak stále v těsném závěsu jako druhý největší známý jedinec druhu T. rex.

Celková tělesná délka jedince z Montany by podle srovnání s AMNH 5027 mohla činit 11,97 metru (na základě délky maxilly) až 12,2 metru (na základě délky kosti dolní čelisti). MOR 008 je tak celkově asi o 2 % „kratší“ než chicagská tyranosauří celebrita. Je ale třeba vzít na vědomí, že vzhledem k nekompletnosti většiny jedinců se mohou udávané celkové velikostní míry (zejména u délky) výrazně lišit, a to až o víc než 10 %. Například i u vysoce „kompletní“  Sue je délka lebky stále odhadována v rozmezí asi 139 – 151 cm, a to v závislosti na přesnosti a preferovaném způsobu měření. Podle některých modelů také vychází délka MOR 008 na zhruba 12,57 metru, což by ale bylo o čtvrt metru víc než u Sue.[10] Jisté je, že Sue se 73 % dochovaných fosilních kostí není jen (zatím) nejkompletněji zachovaný jedinec svého druhu, je zároveň i nejrobustnějším exemplářem, a proto si označení největšího známého jedince druhu T. rex právem zaslouží. Ostatně není divu, vždyť podle modelů Scotta Hartmana byla možná dokonce těžší a mohutnější než argentinský karcharodontosauridní kolos Giganotosaurus carolinii.[11]

[1] Therrien, F.; Henderson, D. M. (2007). „My theropod is bigger than yours … or not: estimating body size from skull length in theropods“. Journal of Vertebrate Paleontology. 27 (1): 108–115. doi:10.1671/0272-4634(2007)27[108:MTIBTY]2.0.CO;2

[2] http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/965609.stm

[3] http://news.nationalgeographic.com/news/2013/10/131016-tyrannosaurus-rex-smithsonian-wankel-fossil-day/

[4] http://palaeoblog.blogspot.cz/2006/04/new-biggest-t-rex-skull.html

[5] Hutchinson, J. R.; Bates, K. T.; Molnar, J.; Allen, V.; Makovicky, P. J. (2011).„A Computational Analysis of Limb and Body Dimensions in Tyrannosaurus rex with Implications for Locomotion, Ontogeny, and Growth“. PLoS ONE. 6 (10): e26037. doi:10.1371/journal.pone.0026037

[6] http://www.fieldmuseum.org/sites/default/files/Sue%20Fact%20Sheet.pdf

[7] Therrien, F.; Henderson, D. M. (2007). „My theropod is bigger than yours … or not: estimating body size from skull length in theropods“. Journal of Vertebrate Paleontology. 27 (1): 108–115. doi:10.1671/0272-4634(2007)27[108:MTIBTY]2.0.CO;2

[8] http://s6.postimg.org/yccgepmsh/Sue_measurement.png

[9] http://brolyeuphyfusion9500.deviantart.com/journal/How-large-is-MOR-008-396485511

[10] Ibidem

[11] http://www.skeletaldrawing.com/home/mass-estimates-north-vs-south-redux772013

Odkazy:

http://brolyeuphyfusion9500.deviantart.com/journal/How-large-is-MOR-008-396485511

http://www.skeletaldrawing.com/theropods/tyrannosaurus-sue

http://www.skeletaldrawing.com/home/you-should-be-reading-the-tyrannosaur-chronicles5282016

http://en.wikipedia.org/wiki/Specimens_of_Tyrannosaurus

https://en.wikipedia.org/wiki/Sue_(dinosaur)

Short english summary: Famous Tyrannosaurus rex specimen known as „Sue“ is probably still the largest known T. rex individual on record. It is 12.3 meters long, 3.66 m high in the dorsal region of the body and its mass was likely over 9000 kg.

Psáno pro Dinosaurusblog a osel.cz