Granátový šok znali už za první světové války. Označovaly se jím případy, kdy vojáka žádná střepina výbuchu nezranila a za několik dnů umřel, aniž by k tomu měl nějaký důvod. I když člověk silný výbuch přežil, často se mu to pak v hlavě pomotalo. Takovým případům navzdory stále převládal názor, že když šťastlivec, vedle kterého to prásklo a neporanilo mu to vnitřní orgány (srdce, plíce, játra, střeva, žaludek, ledviny) a voják ztratil chuť útočit, považovali ho za simulanta odpírajícího bránit vlast.
Změna nastala až s válkou v Iráku, kdy počty veteránů neschopných se znovu zařadit do společnosti, enormně vzrostly. Přetrvávající bolesti hlavy, změněná psychika, neschopnost se soustředit a výpadky paměti se totiž až příliš často týkaly právě těch, kteří se připletli blízko nějaké exploze. Teď se to již dává do souvislosti s tím, co znají instalatéři. Stačí špatný ventil pračky a udělá takovou rázovou vlnu, že se vodovodní trubka roztrhne třeba až u sousedů. Ať už jde o šíření rázové vlny z exploze prostřednictvím krve v cévách, nebo přes kosti lbi, jedno je jisté. Centrálnímu nervovému systému to neprospívá. Nejspíš půjde o stejné následky, jaké výzkumníci našli u pitvaných myší. Pečlivý pohled prozradil, že výběžky, kterými se neurony domlouvají, mají v mozku  potrhané. Explozí šířené rázové vlny jsou tedy razantnější, než hlavičkování fotbalistů či bušení do hlav pěstí v rukavici.


Přihláška, na níž byl nyní firmě Boeing patent udělen, byla podána již v květnu roku 2002. Tvoří ji popis zařízení sestaveného ze snímačů detekujících vzdálenou explozi a několika způsobů generování přechodové zóny, která přicházející tlakovou vlnu odrazí a zbrzdí. Zatímco neprůstřelné vesty a helmy nás před střepinami ochrání, s rázovou vlnou nezmůže nic ani pancíř. Samotný pojem rázová vlna, je hodně obecný a spadají pod něj od vln vzniklých kolapsem kavitačních bublin, přes okraje rozpínajících se mezihvězdných mlhovin až po ty léčebné při neinvazivní litotripsi.
V našem případě se článek týká jen ochrany před těmi, které vyvolávají expandující zplodiny navozující tlakovou vlnu. Eliminovat ji lze elektrickou energií s jejíž pomocí se vytvoří tepelný štít. Je k tomu třeba sada rychlých detekčních senzorů, které lze umístit například na vozidlo. Propojí se s generátorem (nebo akumulační jednotkou elektrického proudu) schopnou bleskově vydat velké množství energie. Z přiložených obrázků by se mohlo zdát, že se s aplikací uvažuje jen na vozidlo. Stejný princip ale jde použít i na ochranu budov, či shromáždiště civilistů. Zařízení v případě potřeby vytvoří bariéru, kterou tvoří zóna s jinou hustotou vzduchu, na níž se šoková vlna láme a odklání. 


Sled událostí je následovný. Jakmile senzory detekují elektromagnetický záblesk, řídící jednotka odhadne sílu exploze a směr odkud se tlaková vlna přiřítí. V případě, že to má smysl, uvede do chodu soustavu laserů, které vysoce energetickými pulzy vyslanými směrem k výbuchu ionizují vzduch a vytvoří v něm plazmový tunel. Dodáním patřičné energie se začne tvořit teplem se rozpínající bublina tvořená mnohem nižší hustotou materiálu. V takovém prostoru se šokové vlny šíří krajně neochotně. Navíc se na povrchu ochranné bubliny vzduch zhušťuje a od takové vrstvy se část dopadající energie odráží zpět, a část by se měla vyrušit, jako když proti sobě stříkají dvě hasičské stříkačky.  

U Boeingů pojali patent opravdu velkoryse a ze široka. Zahrnuje tvorbu ochranného elektromagnetického štítu, elektrickým obloukem, mikrovlnami i laserem. V přihlášce se zmiňuje, že se aplikace nevztahuje jen na využití ve vzduchu ale i v prostředí vodném, čímž si pohlídali zakázky spojené s ochranou před torpédy a bezkontaktními minami škodícími na dálku právě vysláním  šokových vln. A aby bylo všem jasné, co všechno chtějí svým udělátkem chránit, vyjmenovávají auta, tanky, obrněné transportéry, pevnůstky, budovy či jejich hlídané balkóny, lodě, lodičky, ponorky, letadla, dokonce i ta s vertikálním startem. To asi aby nikoho nenapadlo bez nich to začít montovat na helikoptéry a rakety. 

Literatura : US Patent 8,981,261B1 (2015)