„Jazykové“ schopnosti psů jsou podle studie zveřejněné v časopise Nature takové, že nám psi mohou skutečně do značné míry rozumět, když na ně mluvíme. Německý pes Rico, příslušník plemene border kolie, umí vybrat na povel svého majitele zcela neomylně jeden z 250 předmětů.

„Rico, kde je banán?“ zeptá se „páníček“ a Rico šmejdí bytem tak dlouho, dokud neobjeví gumový banán.

Rico neselže dokonce ani v případě, že mu majitel dá vyhledat zcela nový předmět. Srovná si v hlavě, co právě mezi jeho nespočetnými hračkami přibylo a přiřadí nové jméno k novému předmětu. Strefí se v sedmi případech z deseti. Pes v tomto ohledu nijak nezaostává za šimpanzi nebo gorilami, kteří byli trénováni k zapamatování slov lidské řeči. Rico přitom nepolevuje v učení a je schopen učit se další slova. Podle všeho se na jeho nevšedním talentu podílí i jeho plemenná příslušnost, protože border kolie patří k plemenům využívaným k pastvě domácích zvířat. To vyžaduje spolehlivou  reakci na poměrně širokou škálu slovních povelů.

Rico je v Německu velice populární. V jedné televizní show porazil lidského dobrovolníka v počtu nových předmětů, které si dokázal zapamatovat. Byl pak následně v hlasování diváků vyhlášen nejlepším soutěžícím, který v pořadu vystoupil za posledních 20 let. Na tiskové konferenci, kde němečtí biologové oznamovali Ricovy skvělé schopnosti, ležel pes spokojeně pod stolem a okázale všechny a všechno ignoroval. Probral se k okázalému předvádění teprve ve chvíli, kdy zaslechl natahování fotoaparátů přítomných fotoreportérů. Inu, je to inteligent, který nemrhá zbytečně silami. Tohle tvrzení může ode dneška dokonce doložit  publikací v prestižním Science?

Rico je hvězdou německé televize. I mezi českými příslušníky plemene border kolie by se jistě našly „vynikající osobnosti“. Možná je to dobrý tip pro organizátory dnes  tak populární soutěže „Česko hledá superstar“.