Zatímco se sonda Oportunity po drobných problémech připravuje k odběru vzorků martské půdy, NASA v rámci pěstování dobrých vztahů s veřejností vyhlásila zajímavý program pro školáky z celého světa. Pro srovnání výsledků analýz martské půdy použije NASA výsledky rozboru co nejpestřejšího souboru pozemských hornin. A právě s vytvořením téhle databáze by měly děti vědcům pomoci. Mají poslat do USA vzorky hornin z místa svého bydliště. NASA očekává, že se jí sejdou tisíce vzorků z celého světa a přiznává, že se velmi těší na kousky z exotických oblastí, např. na lávy z rovníkových pacifických ostrovů.

Žáci jsou vyzýváni, aby poslali do NASA kus horniny o velikosti zhruba 10 cm spolu s dalšími údaji. Za to slibuje vystavit obrázek vzorku na své webové stránce i s křestním jménem dodavatele a na adresu svého spolupracovníka pošle certifikát potvrzující účast v akci a výsledky rozborů. Termín uzávěrky akce zatím nebyla vyhlášen.

Pro nás je tahle akce příležitostí k zamyšlení. Ani tak věhlasná instituce, jako je NASA, si nenechá ujít jedinou příležitost k tomu, aby nastavila veřejnosti, z jejíchž daní je placena, cosi jako „lidskou tvář“. A cílí celkem logicky na školáky, protože to jsou budoucí plátci všech daní a jsou to lidé, kteří v následujících desetiletích budou ve volbách rozhodovat o tom, na co peníze z jejich daní půjdou. I v kalupu akcí martské mise se vědcům nestane, že by „měli moc práce“. Mnohé z našich výzkumných ústavů zjevně nepracují na tak žhavých tématech, ale jejich kontakty s veřejností se bohužel omezují na nárazové akce typu „dnů otevřených dveří“, po kterých však dveře do svých laboratoří o to pevněji přibouchnou, aby je snad z jejich bádání nikdo nerušil. Vzorky lze zasílat na adresu

Dr. Phil Christensen
Mars Space Flight Facility
Arizona State University
PO Box 876305, Moeur Building Rm 131
Tempe, AZ 85287-6305
U.S.A.

Podrobnosti o podmínkách účasti v akci lze zjistit na webu na adrese: http://marsrovers.jpl.nasa.gov/classroom/schoolhouse/

Chcete se podílet na výzkumu Marsu a chodíte do školy? Americká NASA vám tu možnost nabízí.