Na podzim roku 1837 bylo Darwinovi osmadvacet. Pětiletá výzkumná cesta kolem světa na palubě lodi Beagle mu vydobyla respekt u vědců a popularitu u široké veřejnosti. Mohlo by se zdát, že mladému vědci nic nechybělo. Jenže právě v té době začal mít Darwin závažné zdravotní problémy, které ho neopustily do konce života. Lékaři mu doporučili vysadit z práce, odjet na venkov a několik týdnů odpočívat. Darwin poslechl a navštívil rodinu strýce Jose Wedgwooda. Dlouho tam nepobyl. Záhy je zpátky v Londýně a opět pracuje ze všech sil.
Příčiny Darwinových potíží obestírá záhada. Trpěl poruchami srdeční činnosti, sužovaly ho úporné bolesti hlavy, nevolnost a zvracení. Jeho zdravotní stav se výrazně zhoršil pokaždé, když prožíval rušnější období. Lékaři to přičítali velkému pracovnímu vypětí. Je však pravděpodobné, že se na cestě kolem světa v Jižní Americe nakazil Chagasovou chorobou. Tu vyvolává cizopasný prvok Trypanosoma cruzi přenášený na člověka bodavou plošticí zákeřnicí. Počáteční fáze onemocnění nemá dramatický průběh. Trypanosoma však přežívá v těle oběti celé roky a postupně poškozuje nejrůznější orgány, například srdce nebo střeva. Tomu odpovídají i Darwinovy potíže.
Navzdory chorobě nepolevuje Darwin v práci na své evoluční teorii. A ještě něco se mu honí hlavou. Uvažuje, že by se oženil. Na návštěvě u strýce Jose mu padla do oka sestřenice Emma Wedgwoodová. Měl by ji požádat o ruku? Při rozhodování se zachoval jako vědec a sepsal si na kus papíru pod záhlaví „Sňatek“ na jednu stranu „Pro“ a na druhou „Proti“.
Mezi klady uvedl: „Děti – dá-li Bůh. Společnice a přítelkyně, která o mě bude mít zájem i ve stáří. Objekt, který mohu milovat a bavit se s ním a který je po všech stránkách lepší než pes. Jen si představ, že bys na stará kolena žil sám ve špinavém londýnském bytě, anebo si představ hodnou, laskavou ženu, teplo, knihy a hudbu…“
Zajímavý je i výčet toho, čeho se Darwin na manželství obával: „Ztráta svobody jít, kam se mi zlíbí. Budu nucen navštěvovat příbuzné. Budu mít vydání s dětmi a budu se o ně strachovat. Ztloustnu a zlenivím. Když budu mít hodně dětí, nebude lehké je uživit.“
Darwin zvážil klady i zápory a výsledek si opět zapsal: „Ožeň se! Ožeň se! Ožeň se!“
Emmu požádal o ruku 11. listopadu 1838. Souhlasila. Proti nebyli ani rodiče, a tak se Charles a Emma koncem ledna roku 1839 vzali a vzápětí se odstěhovali do Londýna do domku, který si vyzdobili tak pestře, že mu začali přezdívat „Papouščí chalupa“.
Záznam pořadu věnovaného Charlesi Darwinovi je ke stažení zde:
http://www.rozhlas.cz/leonardo/audio/_audio/00848349.mp3
Diskuze:
