Zvětšit obrázek

Program Mercury

Jeff Hanley

NASA uzavřela se společností Oceaneering International Inc. z texaského Houstonu kontrakt na návrh, vývoj a výrobu nového kosmického skafandru.

Tento skafandr bude mít za úkol chránit astronauty během cest, v rámci připravovaného programu Constellation, na mezinárodní vesmírnou stanici a cest na povrch Měsíce, plánovaných někdy okolo roku 2020.

Je to velká výzva, a tak nejen Oceaneering, ale i jeho četné subdodavatele jako jsou Air-Lock Inc. z Milfordu v Connecticutu, David Clark Co. z Worcesteru v Massachusetts, Cimarron Software Services Inc. z Houstonu, Harris Corporation z Palm Bay na Floridě., Honeywell International Inc. z Glendale v Arizoně, Paragon Space Development Corp. z Tucsonu v Arizoně, a United Space Alliance z Houstonu, kteří si této příležitosti velmi váží a považují možnost se na něčem takovém účastnit nejenom za velkou čest, ale také výbornou reklamu.
 

Zvětšit obrázek

Gemini

Zvětšit obrázek

Apollo

„Přidělení smlouvy na tento skafandr doplňují požadované technické specifikace pro vesmírný let programu Constellation, kdy by první člověk měl letět v roce 2015,“ řekl Jeff Hanley, manažer programu Constellation z Johnsonova vesmírného centra NASA v Houstonu. Nejde tu jen o skafandry, smlouvy na kabinu posádky pro Orion a raketu Ares I a ty už byly zadány v minulých dvou letech.

Jen pro představu, smlouva na tento skafandr, zahrnující náklady a zisk týkající se základního prováděcího období od června 2008 do září 2014, je zakázkou, která má hodnotu minimálně 183,8 miliónu US dolarů.

Během tohoto období mají Oceaneering a jeho subdodavatelé za úkol provést návrh, vývoj, testování a vyhodnocení veškeré práce, jejichž završením bude výroba, montáž a první let obleku potřebného pro astronauty tvořící posádku na palubě průzkumného vozidla Orion. Základní smlouva také zahrnuje počáteční práce na návrhu obleku potřebného pro pobyt na Měsíčním povrchu.

Zvětšit obrázek

Spaceshuttle.

„Jsem nadšený z nového partnerství mezi NASA a Oceaneering,“ řekl Glenn Lutz, projektový manažer pro systém skafandrů v Johnsonově centru. „Nyní je na čase, aby náš „skafandrový tým“, zahájil společnou cestu, která vyvrcholí, až se na Měsíci otiskne nový vzorek podrážek.“

Zvětšit obrázek

Budoucí Constelation/Orion.(Credit NASA)

Obleky a jejich podpůrné systémy budou potřebné až pro čtyři astronauty na měsíční cesty a až pro šest cestujících na vesmírnou stanici. Tento systém také musí být navržen tak, aby vydržel předpokládaný počet „procházek“ po Měsíci, plánovaných během šestiměsíčních lunárních expedic. Kromě toho, skafandry a podpůrné systémy musí poskytovat nejenom možnost vesmírné „procházky“ stejně jako ochranu proti podmínkám prostředí při startu a přistání, jako by mohla být například netěsnost kabiny kosmické lodi.

Součástí tohoto kontraktu by měly být dvě etapy: Etapa 1 zahrnuje dokončení návrhu, vývoje, testování a vyhodnocení součástí oděvu pro výstup na povrch Měsíce. Ta by začala v říjnu 2010 a proběhla do září 2018, s celkovými náklady v hodnotě 302,1 miliónů US dolarů.
Etapa 2 zajišťuje možnost výroby obleku pro Orion, zpracování a udržování techniky s maximální hodnotou 260 miliónů US dolarů, a to v závislosti na požadavcích na technické vybavení. Ta by začala na konci základního prováděcího období v říjnu 2014 a pokračovala až do září 2018. A dále se počítá se, že zkušenosti budou využity při plánovaném letu na Mars.

Video ukazuje, jak si představují Američané návrat na Měsíc …

…a jak už nyní probíhají zkoušky některých technologií:

Zvětšit obrázek

 
Mise programu Constellation bude vyžadovat dva typy skafandrů, které splní požadavky misí Orion na vesmírnou stanici a na Měsíc. Vlevo: Sestava 1 bude využita pro dynamické události, jako jsou například řízení startu a přistání; mimořádné činnosti uvnitř lodi během kritických událostí, nenadálé události, jako je například ztráta tlaku v části Orionu pro posádku a další. Vpravo: Sestava 2 bude sestavena podle sestavy 1 a bude umožňovat činnost na povrchu Měsíce. Při přípravě k vstupu na povrch Měsíce vytvoří astronauti sestavu 2 náhradou některých součástek sestavy 1 za součástky specializované pro činnosti na povrchu. (Credit: NASA)

Zdroj: National Aeronautics and Space Administration.