Zvětšit obrázek

Supernova 1987A vo Veľkom Magellanovom oblaku po explózii a pôvodná hviezda pred explóziou

Šťastena sa usmiala na postdoktorandku Aliciu Soderberg z Princetonskej Univerzity v New Jersey. Považuje to za „výhru v astronomickej lotérii“, lebo, ako sama pripomína:  „Trvá to len niekoľko minút a je ťažké tento signál zachytiť“.

Zvětšit obrázek

Cyklus života masívnej hviezdy

Doposiaľ sa podarilo pozorovať len odlesky pomaly pohasínajúcich supernov. Alicia pomocou röntgenového detektora satelitu Swift sledovala práve takýto pozostatok inej supernovy. Odrazu zachytila v tejto spektrálnej oblasti elektromagnetického žiarenia obrovský záblesk v galaxii NGC 2770, vzdialenej približne 88 miliónov svetelných rokov od Zeme.

Pochopila o čo ide: „Okamžite som aktivovala pozorovania na všetkých teleskopoch ktoré boli pre mňa prístupné" Na mnohých observatóriách po celom svete nasmerovali teleskopy na toto jedno miesto na oblohe a tak sa získali doposiaľ najkompletnejšie údaje o výbuchu supernovy – najenergetickejšom, najžiarivejšom a najdramatickejšom okamihu života veľkej hviezdy. Tá, ktorej explózia sa v januári pozorovala, sa veľkosťou podobala nášmu Slnku, ale bola 10 až 20 krát hustejšia. A aj podstatne mladšia – mala len asi 10 miliónov rokov. Vďaka pozorovaniam astronómov Univerzity v Berkeley, existujú jej snímky v spektre viditeľného svetla tri hodiny pred výbuchom.

Zvětšit obrázek

9. január 2008 - prvý priamo pozorovaný výbuch supernovy. Supernova získala označenie SN 2008D NASA / Swift Science Team/ Stefan Immler

Pozorovania však poskytli ešte jeden bonus – potvrdili dávny predpoklad, že explózie supernov sú sprevádzané náhlym vzplanutím aj v röntgenovej oblasti žiarenia.

„Pozorované množstvo energie sa dobre zhoduje s modelom“ hodnotí výsledky Roger Chevalier, astronóm Virginskej Univerzity v Charlottesville.

Získané údaje sú prísľubom, že nové generácie röntgenových teleskopov a plánované vesmírne misie zachytia ďalšie hviezdy v okamihu vzplanutia supernov. 

Animácia vzniku Krabej hmloviny po výbuchu supernovy

Odporúčané stránky:
Heslo „supernova“ na Wikipedii (v češtine, ale je identické aj v slovenčine):
On-line astronomické prednášky Alexa Filippenka z Univerzity v Berkeley.
Pramen: Nature