Zvětšit obrázek

Země z Měsíce (Apollo 11). Kredit: NASA

Podle současně převažující teorie Měsíc vznikl před 4,5 miliardami let, když do Země narazil objekt zhruba o velikosti Marsu (poloviční než Země). „Mrak“ trosek vytvořený po srážce se zformoval do skalnaté koule. Za důkaz, že náš Měsíc vznikl z vnějších vrstev Země, se považuje to, že Měsíc téměř neobsahuje železo.

O jedné teorii vzniku Měsíce již Osel nedávno psal v článku „Měsíc je mnohem starší než Země“

Zvětšit obrázek

Srážka předcházející vzniku Měsíce. Kredit: University of Arizona

A kdy Měsíc vznikl? Muselo to být až v době, kdy již většina železa byla soustředěna v zemském jádře. Robin Canup (Southwest Research Institute, Boulder, Colorado) se snažila zjistit, jestli tato srážka ovlivnila rotaci Země – tedy to, co předchozí modely vzniku Měsíce nevzaly v úvahu.

Animace: Vznik Měsíce. Kredit: University of Arizona

Zvětšit obrázek

Robin M. Canup (SWRI, Boulder)

Canupová sestavila počítačový model, v němž použila až 120 000 kusů virtuálních balvanů k tomu, aby simulovala dvě srážející se tělesa. Její model ukázal, že rotace Země před srážkou se pravděpodobně velmi lišila od té dnešní (Ikarus, DOI: 10.1016/j.icarus.2008.03.011).

Zemská osa měla daleko menší sklon (dnes 23,5°) a planeta se otáčela mnohem rychleji – den trval jen 4 hodiny. Model také ukázal, že směr rotace Země před srážkou mohl být opačný (retrográdní).

Pokud Země dříve takto rychle rotovala, mohlo být uvolněno dost materiálu, aby mohl vzniknout Měsíc současné velikosti. Podle Canupové by dnes při podobné srážce těleso jako Měsíc již nevzniklo.

Zdroj: NewScientistSpace