Zvětšit obrázek

Stefan Keller (ANU)

Identifikovali obrovskou „stuhu“ trosek, která se táhne k naší Mléčné dráze a byla vyrvána ze sousední galaxie. Výzkumný tým, jehož členy jsou Stefan Keller, Gary Da Costa, Brian Schmidt, Simon Murphy a Sayuri Prior, zveřejnili svůj objev v dubnovém Astrophysical Journal.

„Nalezené hvězdy byly vytrženy z trpasličí galaxie Sagittarius,“ řekl Stefan Keller, vedoucí autor studie. „Trpasličí galaxie Sagittarius patří mezi kosmickými objekty mezi lehké váhy. Její hmotnost je asi 10 000krát menší než hmotnost naší Mléčné dráhy. To dovolilo její až příliš velké přiblížení k naší Galaxii a následně jeho vytažení a roztrhání.“

3D model podle Davida Lawa (University of Virginia) - spustit

Kusy trosek z trpasličí galaxie Sagittarius [Střelec] se táhnou přes celou oblohu, ale jsou schované mezi nespočetnými hvězdami na okraji Mléčné dráhy. Kellerův tým, aby vystopoval tento proud trosek, se musel probrat více než 15 000 snímky oblohy, na kterých hledali velmi vzácný typ pulsujících hvězd nazvaných proměnné RR Lyrae. Hvězdy typu RR Lyr jsou pulzující hvězdy s krátkými periodami, v rozsahu 0,2 až 1,0 dne.

Tyto hvězdy mění svoji jasnost v závislosti na svém průměru, který se zvětšuje a zmenšuje. „Důležité pro RR Lyr je, že všechny mají stejnou skutečnou jasnost. Proto jsme byli na základě jasnosti hvězd schopni odvodit její přesnou vzdálenost,“ řekl Keller.

3D model podle Kathryn Johnston (Wesleyan University).  Spustit

 

Mt Stromlo Observatory (Austrálie)

Tým byl schopen vystopovat proud trosek táhnoucí se na obloze více než 150 000 sv.l, což je mnohem více než ve všech předchozích studiích. „Nově objevená místa s troskami jsou zvláště vzrušující, protože nám nabízejí lepší šanci na měření hmotnosti a tvaru Mléčné dráhy,“ řekl Keller. „Víme, že Mléčná dráha obsahuje zhruba 10krát víc hmoty než můžeme vidět, proto byla navržena přítomnost záhadné temné hmoty. Samotnou temnou hmotu vidět nemůžeme, ale může vidět efekty jejího gravitačního působení na trpasličí galaxii Sagittarius.“

Dosud se myslelo, že Mléčná dráha má „trvalou dietu“ a menší galaxie během svého celého života „nepožírá“. „Na začátku života Mléčné dráhy splynutí, jako je toto, nastávala mnohem častěji. Byly to podstatné příspěvky k celkové hmotnosti Mléčné dráhy,“ řekl Keller. „Zhltla trpasličí galaxii Sagittarius jako třešničku na dortu na konci velkolepého banketu připraveného pro Mléčnou dráhu."

Výzkum je založený na datech pořízených dalekohledem Great Melbourne Telescope na australské observatoři Mt Stromlo Observatory (ANU).

Zdroj: ANU