Zvětšit obrázek

Představa umělce (Kredit: Punto Marcon)

Planetka 2007 WD5 proletí ve středu 30. ledna ve 12:00 SEČ kolem Mars ve vzdálenosti asi 26 000 km od středu planety, i ty nejoptimičtější prognózy nepředpokládají, že by se přiblížila k povrchu Marsu na méně než 4000 km (poloměr Marsu 3400 km). Polohy byly zpřesněny pomocí 4 velkých dalekohledů.

Zvětšit obrázek

Animace „srážky“

Polohy byly zpřesněny pomocí 4 velkých dalekohledů s průměry od 2,2 m (Havaj) do 6,5 m (MMT Arizona). Současné nejlepší odhady ze dne 9. ledna 2008 poskytují 99,7 % jistotu, že planetka 2007 WD5 se s Marsem nestřetne. Jasnost planetky v době blízkého setkání bude asi 26 magnitudy. Aktuální informace na adrese NASA.

V souvislosti s očekávanou srážkou se opět vynořily otázky týkající se pátrání po blízkozemních planetkách větších než 140 m, které ohrožují Zemi (PHA - Potentially Hazardous Asteroid). Využívá se k tomu mimo jiné i planetární radar Arecibo, který vysílá úzký svazek paprsků k blízkým objektům Sluneční soustavy, od kterých se signál odrazí a vrátí se zpět.

Zvětšit obrázek

Snímek planetky (označena kroužkem) 2,2m dalekohledem na Mauna Kea (Havaj). Kredit: Tholen, Bernardi, Micheli/NSF

K 1. lednu 2008 bylo pozorováno celkem 395 305 planetek, z toho bylo 173 116 planetek očíslováno a pojmenováno 14 226 planetek. Statistika planetek na adrese Minor Planet Center  (MPC Archive Statistics).

Zvětšit obrázek

3D model planetky 2000 PH5 (28.7.2004) ze snímků radioteleskopu Arecibo Kredit: Taylor et al.

Aktualizované dráhy Marsu a planetky.

Zvyšuje se i počet planetek, které se „srazí“ se Zemí buď proto, že stále roste skutečný počet objevených blízkozemních planetek NEO (Near Earth Object) nebo proto, že téměř každá planetka, která křižuje dráhu Země je vděčným tématem pro média.

Schéma výzkumu Merkuru radarem. Kredit: Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF

Marťané nabídli své srdce a už jsou mimo ohrožení. Kredit: NASA/JPL


Zdroj: NASA