Zvětšit obrázek

Kosmický hotel Roberta Bigelowa (předpokládá se podobná stavba jako byla ruské orbitální stanice MIR). Credit: Bigelow Aerospace

Tyto smělé plány Robert Bigelow, zakladatel a ředitel firmy Bigelow Aerospace (North Las Vegas, Nevada) a majitel hotelového řetězce Budget Suites of America, už začal uskutečňovat.

Zvětšit obrázek

Nafukovací modul Genesis-1. Credit: Bigelow Aerospace

Dne 12. července 2006 ruská raketa Dněpr dopravila na oběžnou dráhu kolem Země jeho 3krát zmenšený prototyp modulu Genesis-1. Právě jednodušší doprava jednotlivých složených kosmických modulů a následné nafouknutí a pospojování do plánované podoby až na oběžné dráze, by mohlo kosmonautiku a především kosmickou turistiku podstatně zlevnit.

Modul obíhá téměř po kruhové dráze ve výšce 550 km se sklonem 65° k rovině rovníku. To umožňuje i nám při sledování noční (popř. ranní) oblohy pozorovat přelet tohoto tělesa nad Českou republikou. Desetidenní přehled všech přeletů je na adrese: www.heavens-above.com (při otevření se musí zadat zeměpisné souřadnice pozorovacího místa a časové pásmo).

Zvětšit obrázek

Nafukovací modul Genesis-1. Credit: Bigelow Aerospace

Modul Genesis-1 má otestovat v kosmickém prostoru pevnost a odolnost materiálu vůči sluneční činnosti, mikrometeoritům, funkčnost výklopných fotovoltaických baterií, které jsou zdrojem palubního stejnosměrného napětí (26 V), spolehlivost GPS pro řídící centrum atd. Vnější i vnitřní prostory nepřetržitě monitoruje 13 kamer, které zasílají snímky a videa do řídícího centra Bigelow Aerospace (North Las Vegas). Životnost modulu se odhaduje na 3,5 až 7 roků.

Zvětšit obrázek

Vnitřní prostory nafukovacího modulu BA-330. Credit: Bigelow Aerospace

„Je to malý krok pro Bigelowa ... ale velký skok pro podnikání ve vesmíru,“ parafrázoval Mike Gold (Bigelow Aerospace, Washington, D.C.) slova N. Armstronga, který jako první vstoupil na Měsíc v červenci 1969 ( „Je to malý krůček pro člověka, ale velký skok pro lidstvo.“).
Gold ještě dodává: „Úspěšné vypuštění. To je jen první krok vedoucí k dlouhým misím.
“

Zvětšit obrázek

Modul BA-330. Credit: Bigelow Aerospace

Heslo Bigelow Aerospace je „letět brzy a létat často“. Podle Goldena se bez ohledu na výsledky Genesis-1 připravuje brzké pokračování mise. A práce na Genesis-2, započatá v loňském roce, pokračuje podle plánu.

Bigelow Aerospace předpokládá vypouštění modulů pravděpodobně 2krát ročně. Ale datum startu  Genesis-2 bude ovlivněno výsledky mise Genesis-1. K tomu Golden řekl:
„Já očekávám, že naše druhá mise se uskuteční  koncem roku 2006 nebo počátkem roku 2007."

Konečný modul má označení  BA-330, protože po nafouknutí na oběžné dráze bude jeho využitelný objem 330 m³ (průměr 6,7 m, délka 13,7 m, hmotnost 20 - 23 tun). První část stavby kosmického hotelu z těchto modulů by měla být dokončena kolem roku 2015.

Zdroj:
www.bigelowaerospace.com
http://space.com/missionlaunches/060712_genesis-1_launch.html
www.heavens-above.com