Lékařský časopis Respiratory Research zveřejnil studii hongkongského týmu, která uvádí, že po infekci virem H5N1 dochází v plicích pacienta k prudkému vzestupu cytokinů. Autoři studie využili virus izolovaný z prvních obětí viru z roku 1997 a dva vzorky viru odebrané pacientům ve Vietnamu v roce 2004. Viry testovali na lidské plicní tkáni kultivované v laboratorních podmínkách. V tkáni se prudce zvýšily koncentrace cytokinů IP-10, interferonu beta, RANTES a interleukinu 6. Reakce byla podstatně bouřlivější než v případě nákazy virem H1N1 vyvolávajícím "běžnou" sezónní chřipku. Vietnamské viry z roku 2004 byly v tomto směru "výkonnější" než původní virus z roku 1997.

Michael Osterholm: Virus H5N1 stále více připomíná původce španělské chřipky.

Pokud se výsledky hongkongských lékařů potvrdí, pak to znamená, že virus H5N1 prodělal od roku 1997 určitý vývoj a rozhodně se z našeho hlediska nemění k lepšímu. Reakce, kterou lze přirovnat k "imunitní bouři", probíhá velmi bouřlivě u mladých lidí, což vzbuzuje u lékařů obavy. Pokud by virus H5N1 vyvolal pandemii, pak by se nevyhýbal ani mladým lidem z "nerizikových" skupin. Onemocnění těchto pacientů by byla velmi vážná. Rozbouření cytokinů v plicích vede k narušení jejich funkce a vysvětluje, proč mají pacienti tak silné dechové obtíže.

Epidemiolog Michael Osterholm z University Minnesota se nechal pro agenturu Reuters slyšet, že mu virus H5N1 stále více připomíná vlastnostmi původce tzv. španělské chřipky z roku 1918. Ta zabila podle oficiálních odhadů  20 až 50 milionů lidí. Mnohem realističtější odhad, který bere v potaz i soudy lidí v Asii a Africe, hovoří až o 100 milionech lidských životů. Epidemiologické studie odhadují, že v dnešním světě by španělská chřipka připravila o život 180 až 360 milionů lidí.

Takže: Čepice na hlavy a pomeranče do kapsy!

Pramen: Respiratory Research