Ilustrace Zhúlónga. Kredit: Toriyama Sekien, Wikimedia Commons. Volné dílo.

Mengyuan Xiaová ze švýcarské University of Geneva a její kolegové našli Zhúlónga ve vesmíru, který je starý asi jednu miliardu let. Hmota galaktického draka zhruba odpovídá Mléčné dráze.

Mengyuan Xiao. Kredit: M. Xiao.

Naši Galaxii ale známe ve stavu asi 13,8 miliard let po Velkém třesku. V mladém vesmíru je taková hmotnost galaxie velmi slušná.

Pozorování ukázalo, že Zhúlóng má galaktický disk se spirálními rameny, jehož průměr je přes 62 tisíc světelných let. Analýza distribuce spektrální energie vedla vědce k závěru, že galaktický drak má klidné galaktické jádro a v jeho disku dochází ke tvorbě nových hvězd.

Hvězdotvorba Zhúlónga ale není příliš závratná. Odpovídá asi 66 Sluncím nově vzniklých hvězd ročně. Také se ukázalo, že Zhúlóng tvoří hvězdy velmi efektivním způsobem. Zdá se, že je ve fázi přechodu z intenzivní tvorby hvězd do období galaktického klidu, v němž vznikají nové hvězdy spíše sporadicky.

Galaktický drak. Kredit: Xiao et al. (2024), arXiv.

Xiaová a její tým jsou přesvědčeni, že Zhúlóng je doposud nejvzdálenější spirální galaxií, jakou známe. Pozoruhodné je, že Zhúlóng je galaxií ve „zralém“ stavu. O takových galaxiích jsme si mysleli, že se ve vesmíru objevily mnohem později. Galaktický drak Zhúlóng nás vyvádí z omylu. Vypadá to, že zralé galaxie se zřetelně vytvořenou strukturou, vznikaly ve vesmíru podstatně dříve.

Video: Discover the Mythical Creature of Light and Wisdom - Zhulong: The Candle Dragon in Chinese Culture

Literatura

Phys.org 28. 12. 2024.

arXiv:2412.13264.