Lebeční kosti mrtvých z Charterhouse. Kredit: Schulting et al. (2024), Antiquity.

V osadě Charterhouse-on-Mendip, která se nachází v hrabství Somerset na jihozápadě Anglie, se od římských dob těžilo stříbro a olovo. Římané tam zřídili vojenský tábor s amfiteátrem, lidé ale v této oblasti žili podstatně dřív. V místních jeskyních se nalezly stopy po lidském osídlení už z pozdního neolitu a rané doby bronzové. Jak ale ukázal nedávný výzkum, který vedl britský archeolog Rick Schulting z University of Oxford, tehdy to v Británii nebyla zrovna moc velká idylka.

Rick Schulting. Kredit: University of Oxford.

Archeology, kteří jsou vzhledem k povaze svého oboru zvyklí na ledacos, šokovalo, co na lokalitě Charterhouse Warren zjistili. V sedmdesátých letech tam bylo v asi 15 metrů hluboké šachtě objeveno více než 3 tisíce kostí. Jde o kosterní pozůstatky nejméně 37 mužů, žen a dětí, kteří podle všeho zahynuli během jediné události v rané době bronzové, někdy mezi lety 2210 a 2010 před naším letopočtem, tedy zhruba před 4 tisíci let.

Schulting a jeho kolegové tyto kosti nedávno detailně analyzovali a odhalili brutální kanibalský masakr. Tito dávní lidé z Charterhouse, podle chemických analýz místní, byli neznámými útočníky umláceni, rozčtvrceni a jak ukazují objevené stopy také z části pozřeni. Vědci to podle všeho museli pořádně rozdýchávat.

Rýhy na kostech naznačují makabrózní hostinu. Kredit: Schulting et al. (2024), Antiquity.

Ve Velké Británii byly nalezeny stovky dalších koster, jejichž stáří zhruba odpovídá nešťastníkům z Charterhouse. Stopy násilí jsou na nich ale dost vzácné. Jak říká Schulting, odborníci obvykle nacházejí více známek násilí na kostech z neolitu než z rané doby bronzové. Pokud se nějaké takové stopy najdou, ani vzdáleně se to neblíží k tomu, co se stalo v Charterhouse. Jako by tam propuklo davové vražedné šílenství.

Na kostech z Charterhouse jsou patrné stopy prudkých, vražedných úderů, ale také stopy po ořezávání, lámání a ožvýkávání v době smrti. To ukazuje na snězení minimálně části těl povražděných. Je to zvláštní, protože na stejné lokalitě se našlo i množství kostí skotu. Určitě tedy nešlo o reakci na nějaký hladomor. Badatelé se domnívají, že to bylo záměrné zneuctění mrtvých, jejich dehumanizace až za hrob, nikoliv nepodobné tomu, co předvádělo hitlerovské Německo.

Není jasné, co vedlo k takovému festivalu ukrutností v Charterhouse. Mohl to být třeba vražedný cyklus krevní msty, důsledek stresujícího tlaku nepříznivých faktorů prostředí nebo čiré iracionální vraždění. Jak chmurně poznamenává Schulting, jde o bolestnou připomínku toho, že jsme stále stejní. Že moderní ukrutnosti se v podstatě neliší od pravěkých ukrutností. Nejsme horší než předci. Ani lepší. Problém ovšem je, že s tím dneska musíme nějak žít.

Video: An Early Bronze Age Massacre at Shamanka II, Lake Baikal, Southern Siberia

Literatura

Science Alert 16. 12. 2024.

Antiquity online 16. 12. 2024.