V poslední době je množí známky toho, že Pentagon konečně začal chápat drtivé ekonomické zákonitosti moderních konfliktů. Je sice skvělé mít k dispozici super rakety za miliony dolarů, ale ve skutečném boji s odhodlaným a technologicky zdatným protivníkem nejsou moc k užitku. Vzhledem k jejich ceně velitelé mohou velmi váhat, zda opravdu stisknout tlačítko. Ještě horší je, že takových zbraní může být ve výzbroji jen omezený počet. Jinak řečeno, rychle dojdou a není snadné obnovit zásoby.
Proto teď Pentagon horečně podporuje vývoj moderních zbraňových systémů, které by byly účinné a současně i levné, takže by bylo možné jich pořídit podstatné množství. Na tuto vlnu naskočila i společnost Lockheed Martin, která vyvíjí hypersonickou střelu Mako, pro americké letectvo i pro zahraniční zákazníky.
Mako je ve vývoji od roku 2017, kdy se tento projekt stal součástí programu Stand-in Attack Weapon (SiAW). Měla by to být (relativně) hypersonická raketa, což je podle komentátorů logická kombinace, v souvislosti s dramatickým posunem od bojů s tlupami povstalců k možným konfliktům s vojensky a technologicky vyspělými protivníky, v nichž hraje významnou roli objem vojenské síly.
Jak je v dnešní době (bohužel) zvykem, informace o střele Mako jsou jen omezené. Veřejnost se s ní seznámila teprve letos v dubnu na konferenci Sea-Air-Space 2024 v National Harbor, stát Maryland – jako s raketou „třináctek,“ tedy v nestandardních jednotkách. Měla být mít průměr 13 palců (cca 33 cm), délku 13 stop (asi 4 m), hmotnost 1 300 liber (590 kg) a schopnost nést hlavici o váze 130 liber (59 kg).
Pokud je známo, raketu Mako urychluje pomocný raketový stupeň na pevné palivo. Mohou ji nést letouny 5. generace, ale i řada starších typů letadel, jak stíhací a víceúčelové letouny, tak i bombardéry. Lockheed Martin se rovněž holedbají, že bude možné tyto rakety použít i na ponorkách a lodích. Univerzální povaha je zjevně další bod pro Mako, pojmenované po velmi rychlém žralokovi.
Maximální možná rychlost Mako ani její dosah nejsou známé. Podle konstrukce jde o zbraň určenou k boji na větší vzdálenost, v němž bude spoléhat na rychlost a stealth prvky. Vzhledem k relativně malé velikosti se vejde do pumovnice letounu F-35A Lightning II, který si jich bude moci vzít s sebou až šest najednou. Mako se také vejde do již existujících vertikálních odpalovacích systémů na plavidlech, takže nejspíš nebude nutné vyvíjet nějaké nové.
Jak může být hypersonická střela levná? Recept Lockheed Martin je založený na rychlém vývoji s využitím plně digitálních prostředků, 3D tisku řady komponent a intenzivnímu zapojení již osvědčených prvků a technologií. Tento přístup zároveň zajišťuje, že se Mako může uplatnit v rozmanitých typech misí. Konstrukce rakety například zahrnuje velmi levný naváděcí systém, který lze vytisknout na 3D tiskárně v různých variantách a vyměňovat podle nároků konkrétní mise.
Rusko s Čínou momentálně budují nové sofistikované systémy protivzdušné obrany. Levné hypersonické střely Mako by se případně mohly stát prostředkem k jejich překonání, díky kvalitě spojené s kvantitou. Zároveň je ale nutné poznamenat, že doposud není známá ani přibližná cena rakety Mako. Teprve čas ukáže, jak to s nimi vlastně je.
Video: Introducing Lockheed Martin's Mako™
Literatura
Diskuze:
