Riftová energetika. Kredit: CGG.

Jak jistě každý ví, solární a větrná energie sice pocházejí z obnovitelných zdrojů, ale jejich využitelnost je nepříjemně nestálá. Oproti tomu geotermální energetika je jako splněný obnovitelný sen. Pod nohama máme tolik energie, že by to lidstvo nevyužilo ani za milion let, tedy optikou dnešní představivosti. Stačí přivést geotermální energii na povrch, a pak ji můžeme těžit dle libosti. Je dostupná nonstop a infrastruktura pro její využití by nebyla závratně nákladná.

Podmořské riftové zóny – černé linie v červených plochách. Kredit: NOAA, Saperaud, Wikimedia Commons.

Přesto geotermální energie představuje méně než 1 procent globální energetiky. Důvodem je především to, že teplo z hlubin je pro soudobé technologie obtížně dostupné. Lidé v současnosti využívají geotermální energii tam, kde je blízko pod povrchem. Jako třeba na Islandu. Na většině míst je ale bohužel tak hluboko, že je tam geotermální energetika ekonomicky neprůchozí, pokud se neobjeví nové, převratné technologie.

Další věc je, že i geotermální průzkumné vrty jsou velmi nákladné a ne vždy úspěšné. Geotermální společnosti se zaměřují především na vulkanické oblasti, jako je Ohnivý kruh kolem Pacifiku (Pacific Ring of Fire), tedy tam, kde je hodně sopek.

Těžba na riftu. Kredit: CGG.

Má to ale svá úskalí. Jak uvádí konzultantská firma v oboru obnovitelných energií CGG, vulkanické oblasti se navzájem velmi liší, bývají problematické a využitelná teplota rychle klesá s rostoucí vzdáleností od vulkánu.

CGG nabízejí jako řešení ohromný a doposud téměř neprozkoumaný zdroj geotermální energie, který se skrývá pod hladinou oceánu. Jde o podmořské riftové zóny, kde probíhá rozpínání mořského dna (Seafloor spreading). Působením horka ze zemských hlubin tam vzniká nová oceánská kůra.

Na těchto místech, jejichž rozloha je úctyhodná, je magma prakticky těsně pod povrchem. Vytéká mezi oddalující se kusy nové kůry a po čase utuhne do podoby nově vzniklé horniny. Taková místa jsou pro geotermální energetiku podstatně lépe dostupná, téměř není nutné vrtat. Příznivější je i rozložení teplot v těchto oblastech.

Naopak problémem je, že místa těžby geotermální energii by v takovém případě byla velmi vzdálená od elektrické sítě. Vyžadovalo by to smělé technické řešení přepravy energie. Nezvládnutelné to ale není. Šlo by to například s využitím vodíku. Uvidíme, jak moc geotermální bude budoucnost.

Video: Sea Floor Spreading

Literatura

New Atlas 19. 2. 2024.