Kontejnerový systém THOR. Kredit: AFRL.

THOR, čili Tactical High Power Operational Responder, je mikrovlnná energetická zbraň, kterou již několik let vyvíjejí ve výzkumných laboratořích amerického letectva Air Force Research Laboratory (AFRL). Je to jedno z želízek v ohni vyvíjených technologií pro boj s drony. Patří spíše k masivnějším systémům a jeho přeprava zabere přepravní kontejner. Výhodou je, že přípravu systému k akci zvládnou dva lidé během tří hodin.

Logo. Kredit: AFRL.

US Air Force v těchto dnech oznámili výsledky průlomového testu systému THOR. Ten by měl plnit roli účinné obrany proti dronům, zejména proti hejnům dronů, které by zneškodňoval na krátkou vzdálenost. Právě hejna dronů jsou dnes považována za jednu z hlavních hrozeb, které přinesl rozvoj nových technologií.

THOR na letecké základně Kirtland Air Force Base. Kredit: AFRL.

Experti AFRL uspořádali zmíněný test 5. dubna (2023), v prostotu Chestnut Test Site v areálu letecké základny Kirtland Air Force Base v Novém Mexiku. Podle dostupných informací systém THOR poprvé úspěšně zasahoval proti hejnům dronů. Jak bývá zvykem, detaily nejsou příliš jasné. Není například známo, kolik dronů bylo v testu použito a jakého byly typu či typů.

THOR je elektromagnetická zbraň, takže jeho municí je elektřina, což slibuje velmi levný provoz a jednoduchou logistiku. Americké jednotky jsou slušně vybavené pro přepravu podobných kontejnerů. THOR je možné „připojit k zásuvce.“ Jeho obsluha je prý velmi uživatelsky příjemná a vyžaduje jen minimální výcvik.

Systém může pálit téměř nepřetržitě a ničit jeden dron za druhým. Vystřelené mikrovlny mohou narušit či přímo usmažit elektroniku útočícího dronu. Velmi zajímavá možnost je, že by THOR mohl ničit nízko letící střely s plochou dráhou letu nebo i pozemní cíle.

Prozatím se neví, jakou má THOR spotřebu energie nebo na jakou vzdálenost ničí drony či jiné cíle. Každopádně se ale zdá, že by se mohl stát velmi užitečnou zbraní proti hejnům dronů. Jeho nasazení bude samozřejmě vyžadovat kvalitní lokální protivzdušnou obranu, protože se ihned stane velmi cenným cílem pro útoky protivníka.

Video: THOR (Tactical High-power Operational Responder) Destroys Swarms of Enemy Drones

Literatura

Drive / Warzone 19. 5. 2023.