Kanál hrozivě ucpaný slávičkami. Kredit: Thames Water / University of Cambridge.

Slávička mnohotvárná (Dreissena polymorpha) je malý a vcelku elegantní mlž zhruba o velikosti nehtu. Původně pochází z jezer a řek na Ukrajině a jihu Ruska, s přesahem do dalších zemí. Postupně se ukázalo, že umí udělat brutální invaze, takže je dnes ve světě vnímána jako invazní pohroma, jedna z vůbec nejhorších. Děsivě rychle se množí a dokáže zničit celé ekosystémy, plus přístavy, vodní cesty, lodě i zařízení pro čištění vody a vodní elektrárny. Jejich specialitou je ucpávání trubek a potrubí všeho druhu.

David Aldridge. Kredit: University of Cambridge.

Zhruba během posledních 200 let se slávičky rozšířily na mnoho míst v Evropě a Severní Americe. Jejich invaze přinášejí značné škody a s nimi související finanční ztráty, které mohou dosahovat závratné výše. Není divu, že existují vědecké týmy, které věnují značné úsilí tomu, aby slávičky co nejlépe zabily.

Zlikvidovat slávičky, aniž bychom přitom zničili veškerý život v daném jezeru či řece, není jen tak. Chrání je nepatrná velikost, intenzivní množení a také to, že se živí jako zkušení filtrátoři. Když se jim do těla dostanou částice, které nepovažují za jedlé, obalí je slizem a vyloučí je do okolní vody.

Zabijácké BioBullets. Kredit: David Aldridge.

Tým, který vedli David Aldridge a Geoff Moggridge z britské University of Cambridge, se pokusil slávičky přelstít, abychom je mohli zabíjet ve velkém a přitom pěkně ekologicky. Vyvinuli částice, které umožňují dostat do sláviček látky, co je zničí. Badatelé přitom využili výsledky vlastního dřívějšího výzkumu, v němž vytvořili částice pro výživu chovaných mlžů. Jen poněkud změnili jejich obsah.

Jmenují se BioBullets a jde o nepatrné kuličky z tuku, které velikostí, tvarem a texturou připomínají mikroskopické vodní organismy, jimž se slávičky živí. Původní BioBullets obsahovaly vitamíny pro chované mlže, likvidační BioBullets mají uvnitř směs solí, která zabije slávičky, ale ušetří místní mlže. Částice, které neskončí ve slávičkách, se po pár hodinách neškodně rozpustí.

Technologie zabijáckých BioBullets není úplně nová. V současné době ji testuje 7 britských vodárenských společností. Podle jejich představitelů jsou BioBullets podstatně levnější a mnohem šetrnější vůči životnímu prostředí, než obvykle používané zaplavení postižených míst chlorovanou vodou. Slávičky se mají na co těšit.

Video: Understanding the Zebra Mussels Threat

Literatura

New Atlas 6. 5. 2022.