Vrtání vzorků sedimentů na izraelské pláži u Tel Doru. Kredit: T. E. Levy.

Oblast východního Středomoří je přímo tragicky náchylná na zemětřesení a podmořské sesuvy půdy, při nichž dochází k tsunami. Geologové mají důkazy, že tam dojde k menší tsunami tak jednou za desetiletí. Také zjistili, že během posledních dvou tisíciletí se východním Středomořím prožene jedna větší tsunami za zhruba 160 let. Stopy po takové vlně se obvykle nacházejí do vzdálenosti asi tak 300 metrů od pobřeží.

Gilad Shtienberg. Kredit: G. Shtienberg.

Gilad Shtienberg z americké University of California San Diego a jeho spolupracovníci studovali vzorky sedimentů, které získali na lokalitě Tel Dor v Izraeli, jižně od města Haifa. Zjistili, že se tam odehrála dramatická katastrofa, v době před 9 910 až 9 290 lety, tedy v období neolitu. Objevili mořské sedimenty s pískem a mušlemi, ve vzdálenosti 1,5 až 3,5 kilometrů od tehdejšího pobřeží, které tem byly připlaveny gigantickou vlnou. Musela to být mamutí neolitická tsunami, jejíž výšku na pobřeží badatelé odhadují na 16 až 40 metrů.

Dávný Izrael byl v té době nepochybně hustě osídlený. Gigantická tsunami musela smést řadu pobřežních vesnic takovým způsobem, že jsme po nich nenalezli ani stopu. Vesnice, co byly výše položené či dále od pobřeží musely utrpět také, například znehodnocením zemědělské půdy. Zároveň ale víme, že už asi před 8 tisíci lety, tj. zhruba za tisíc let a nějaké to století po této tsunami, byla zasažená oblast opět hustě osídlená lidmi.

Lokalita Tel Dor na pobřeží severního Izraele. Kredit: Digital Media Center of the University of Haifa.

Shtienberg si podle svých slov nikdy ani nepomyslel, že v Izraeli najdou doklady prehistorické megatsunami. Když ale na univerzitě v San Diegu začali analyzovat vyvrtaná sedimentová jádra, tak bylo jasné, že vyhráli jackpot. V suché neolitické krajině se před nimi najednou objevil mořský písek plný mušlí.

Stalaktity v jeskyni v nedalekém pohoří Karmel obsahují doklady o velmi silném zemětřesení, které se odehrálo někdy před 10 tisíci let. Mapování mořského dna u pobřeží Izraele zase odhalilo, že tam došlo k minimálně dvěma masivním sesuvům půdy, které by mohly být původcem dotyčné tsunami. Jen je u nich problém s datováním. Minimálně jeden z nich by prý ale mohl pocházet z inkriminovaného období.

Při objevení takové záplavy ihned vytane na mysli příběh o biblické potopě Světa. Komentátoři romanticky spekulují, že by si lidé mohli takovou událost pamatovat tisíce let, což je pochopitelně spíše úsměvné. Zásadní ale je, že biblická potopa světa byla nejspíše vykradená z mezopotámských mýtů. Pokud byla nějaká záplava její inspirací, tak k ní podle všeho nedošlo v Izraeli.

Video: Middle East Neolithic Tsunami

Literatura

Phys.org 23. 12. 2020.

PLoS ONE 23. 12. 2020.