Supravodivý tokamak KSTAR. Kredit: National Research Council of Science & Technology.

Fúzního závodu se účastní i Jižní Korea. A rozhodně nejsou jen do počtu. Jihokorejský tokamak KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research), což je supravodivé „umělé Slunce“, před pár dny ustanovil nový světový rekord. Ve fúzní reakci udrželi po dobu 20 sekund plazma rozžhavené na více než 100 milionů stupňů Celsia (plasma ion temperature). Což je světový rekord.

ITER, vzdálený sen. Kredit: IAEA.

Na tomto úspěchu se podíleli jihokorejské a americké instituce Korea Institute of Fusion Energy (KFE), Seoul National University (SNU) a Columbia University. Zároveň šlo o jeden z klíčových cílů dílčího programu vývoje fúzní energetiky „2020 KSTAR Plasma Campaign“. Teploty 100 milionů stupňů přitom v tomto zařízení dosáhli v roce 2018, kdy ji udrželi po dobu cca 1,5 sekundy. V rámci loňského programu „2019 KSTAR Plasma Campaign“ to zvládli po dobu 8 sekund. Za rok se tedy zlepšili více než dvojnásobně.

National Research Council of Science & Technology, logo.

Teploty 100 milionů °C již dříve dosáhly některé další fúzní experimenty. Žádný z nich ale nedokázal udržet takovou teplotu fúzní reakce déle než 10 sekund. Technologie, jimiž je vybavený tokamak KSTAR, ale umožňují tuto magickou bariéru překonat. Si-Woo Yoon, šéf výzkumného centra KSTAR Research Center, potvrzuje, že právě dlouhodobé udržení plazmatu o teplotě kolem 100 milionů °C je klíčem k rozvoji komerční fúzní energetiky. Podle Yoona by se jejich světový rekord mohl stát zásadním milníkem ve vývoji fúzních technologií.

Young-Seok Park z Columbia University si pochvaluje spolupráci s korejskými institucemi. Podle něj se projevily unikátní vlastnosti supravodivého tokamaku. KSTAR od loňského srpna zvládl kolem 110 fúzních experimentů různého typu, včetně experimentů pro budovaný evropský tokamak ITER. Konečným cílem experimentu KSTAR by měla být fúzní reakce, která by po dobu 300 sekund udržela plazma o teplotě nad 100 milionů stupňů Celsia. Toho by měl KSTAR dosáhnout v roce 2025.

Video: KSTAR(Korea Superconducting Tokamak Advanced Research) by drone

Literatura

Phys.org 24. 12. 2020.