Porovnání velikosti dospělého člověka s velikostí průměrně velkého samce a samice slona afrického (hnědé siluety) a rekordně velkého jedince, zastřeleného roku 1974 v Angole (šedá silueta). Při výšce kolem 4 metrů a délce těla téměř 6 metrů vážil tento obr zhruba 10 400 kilogramů. Kredit:Steveoc 86, Wikipedie (CC BY-SA 4.0)

Ve svých článcích se často věnuji odhadovaným rozměrům rekordně velkých exemplářů různých druhů dinosaurů, zejména pak obřích teropodů a kolosálních sauropodů. Často si pro porovnání vybírám největšího dnešního suchozemského živočicha, kterým je chobotnatec slon africký (Loxodonta africana). Samci tohoto nádherného obra dosahují v dospělosti průměrné hmotnosti asi 4500 až 6000 kilogramů[1], což přibližně odpovídá většině velkých druhohorních teropodů.[2] Jak obrovští ale byli rekordně velcí jedinci? U největší velryby plejtváka obrovského byli rekordmani také podstatně větší než průměrně velké exempláře (délka 30 metrů a hmotnost přes 173 tun oproti zhruba 25 metrům a 100 tunám).[3] Existují tedy i vědecky zdokumentované obří exempláře druhu Loxodonta africana? Ano, skutečně je tomu tak. Největším známým jedincem byl kolosální samec, který byl (bohužel, jak jinak) zastřelen nedaleko města Mucusso v Angole v roce 1974.[4] Tento obr měřil na výšku (při změření naležato) 417 centimetrů a jeho hmotnost byla původně odhadnuta asi na 12,24 tuny.[5] Vzhledem k tomu, že ve stoji se sloní tělo poněkud „rozptýlí do šířky“[6], činila jeho výška v nejvyšším bodě hřbetu ve skutečnosti asi 396 centimetrů. Mimochodem, nebyl to rekordní exemplář, co se týká výšky – jiný jedinec totiž měřil údajně při hmotnosti „pouhých“ osmi tun asi 421 cm. Odhad hmotnosti jedince z Angoly byl v roce 2016 Asierem Larramendim upraven na pravděpodobnější hodnotu 10,4 tuny[7], což přibližně odpovídá nejvyšším odhadům pro obří jedince druhu Tyrannosaurus rex.[8]Jen pro zajímavost lze uvést, že průměrně velcí jedinci populárního mamuta srstnatého (Mammuthus primigenius) dosahovali výšky v kohoutku kolem 3,15 metru a hmotnost zhruba do 6000 kg, jen neobvykle velcí jedinci vážili přes 8000 kilogramů.[9] Současný slon indický (Elephas maximus) je poněkud menší než jeho africký příbuzný, rekordní změřený jedinec měl výšku 343 cm a odhadovanou hmotnost kolem 7000 kilogramů.[10]

Fragment fosilní stehenní kosti druhu Palaeoloxodon namadicus. Nejdelší objevený exemplář by v kompletním stavu měřil na délku asi 1,9 metru a blížil by se tak velikosti femurů obřích sauropodů. Původce takové kosti by zřejmě měřil v nejvyšším bodě hřbetu přes 5 metrů a vážil by kolem 22 tun. Jednalo by se tak o největšího známého suchozemského savce v dějinách života na Zemi. Kredit: Ghedoghedo, Wikipedie (CC BY-SA 3.0)

Navíc se začíná ukazovat, že největším známým suchozemským savcem v dějinách života na Zemi nebyl obří „bezrohý nosorožec“ Paraceratherium s výškou hřbetu kolem 480 cm a hmotností zhruba 17 tun (jak bylo dosud dlouhodobě uváděno)[11], ale jeden z obřích vyhynulých chobotnatců, konkrétně asijský druh Palaeoloxodon namadicus, formálně popsaný již roku 1846. Tento obří savec žil v období pozdního pleistocénu na území východní Asie od Indie až po Japonsko a vyhynul zhruba před 24 000 lety. O jeho rozměrech svědčí i dochované stehenní kosti o délce 160 cm, které nasvědčují výšce 4,5 metru a hmotnosti kolem 15 tun. Jedna nekompletní stehenní kost by však měřila zhruba 190 cm, což nasvědčuje celkové výšce hřbetu 5,2 metru a hmotnosti zhruba 22 tun. V tom případě by P. namadicus překonával největší objevené jedince paraceratérií zhruba o pět tun. Další gigantické formy chobotnatců, jako byl druh Deinotherium „thraceiensis“, Elephas recki nebo Mammuthus trogontherii, dosahovaly výšky mezi 4 a 4,5 metry a hmotnosti zhruba mezi 12 a 16 tunami. P. namadicus je tedy v současnosti největším známým suchozemským savcem, který se svou hmotností vyrovnal i středně velkým sauropodům (jako byly menší druhy rodů Diplodocus, Mamenchisaurus, Apatosaurus nebo Camarasaurus).[12] Přesto byl podstatně méně hmotný než největší sauropodní titanosauři, z nichž rekordmanem je zatím stále druh Argentinosaurus huinculensis.[13] Ten vážil podle různých odhadů asi 3 až 5krát více (66 až 110 tun) než dospělý P. namadicus, pro přesnější odhady bychom ale museli mít k dispozici kompletnější fosilie obou vyhynulých obratlovců (zejména pak argentinosaura).[14] Nicméně fakt, že pleistocénní chobotnatec dosahoval dvojnásobné hmotnosti oproti největšímu známému jedinci slona afrického, je jistě také hodný úcty.

Napsáno pro Dinosaurusblog a osel.cz

Short Summary in English: The largest known individual of an African elephant stood 3.96 m at the shoulder and weighed 10.4 tonnes, which is comparable to the largest known theropod individuals. The largest known proboscidean was Pleistocene Palaeoloxodon namadicus, 5.2 m tall at the shoulder and weighing about 22 tonnes.

Odkazy:

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_largest_mammals#Elephants

https://en.wikipedia.org/wiki/African_elephant

https://en.wikipedia.org/wiki/Palaeoloxodon_namadicus

https://www.nationalgeographic.com/science/phenomena/

[1] Hanks, J. (1972). „Growth of the African elephant (Loxodonta africana)“. East African Wildlife Journal. 10 (4): 251–272. doi: 10.1111/j.1365-2028.1972.tb00870.x

[2] Therrien, F.; Henderson, D.M. (2007). „My theropod is bigger than yours…or not: estimating body size from skull length in theropods“. Journal of Vertebrate Paleontology. 27 (1): 108–115. doi: 10.1671/0272-4634(2007)27[108:MTIBTY]2.0.CO;2

[3] „Assessment and Update Status Report on the Blue Whale Balaenoptera musculus“ (PDF). Committee on the Status of Endangered Wildlife in Canada. 2002.

[4] Ward, R., Best, A. A., and Raw, W. G. (1975). Rowland Ward’s Records of Big Game. 16th Edition. 537 str. Rowland Ward, London.

[5] Wood, G. L. (1982). The Guinness Book of Animals Facts and Feats. 252 str. Guinness Superlatives Ltd., Enfield. ISBN 978-0-85112-235-9.

[6] Shoshani, J.; et al. (1982). On the dissection of a female Asian elephant Elephas maximus maximus (Linnaeus 1758). Elephant 2: 3–93.

[7] Larramendi, A. (2016). „Shoulder height, body mass and shape of proboscideans“ (PDF). Acta Palaeontologica Polonica. 61 (3): 537–574. doi: 10.4202/app.00136.2014

[8] Hutchinson, J. R.; et al. (2011). „A Computational Analysis of Limb and Body Dimensions in Tyrannosaurus rex with Implications for Locomotion, Ontogeny, and Growth“. PLoS ONE. 6 (10): e26037. doi: 10.1371/journal.pone.0026037

[9] Lister, A.; Bahn, P. (2007). Mammoths – Giants of the Ice Age (3 ed.).London: Frances Lincoln. ISBN 978-0-520-26160-0.

[10] Larramendi, A. (2016). „Shoulder height, body mass and shape of proboscideans“ (PDF). Acta Palaeontologica Polonica. 61 (3): 537–574. doi: 10.4202/app.00136.2014

[11] Paul, G. S. (1997). „Dinosaur models: The good, the bad, and using them to estimate the mass of dinosaurs“ (PDF). Dinofest International Proceedings: 129–142.

[12] Holtz, Thomas R., Jr.; Rey, Luis V. (2007). Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages (Aktualizovaný internetový dodatek). New York: Random House. ISBN 978-0-375-82419-7.

[13] Benson, R. B. J.; et al. (2014). Rates of Dinosaur Body Mass Evolution Indicate 170 Million Years of Sustained Ecological Innovation on the Avian Stem Lineage. PLoS Biology, 12(5), e1001853. doi: http://doi.org/10.1371/journal.pbio.1001853

[14] González Riga, Bernardo J.; et al. (2016). „A gigantic new dinosaur from Argentina and the evolution of the sauropod hind foot„. Scientific Reports. 6: 19165. doi: 10.1038/srep19165