Parkinsonovu chorobu znal už i starověk. Odborně ji popsal ale až v roce 1817 londýnský lékař James Parkinson, po němž zdědila jméno. Obrázek je z knihy sira Williama Richarda Gowerse z roku 1886. Dnes už postihuje zhruba každého tisícího člověka a situace se dál zhoršuje.