V 6. století před naším letopočtem, tedy dříve než jsme se začali ztotožňovat spíš s prachem v který se obracíme, iónský filosof Thalés z Milétu své učedníky (v dnešním Turecku), kromě geometrie učil, že základní element všeho je voda. Z množstevního pohledu na věc nebyl tak daleko od pravdy a to nejen v případě chrupavky, ale všeho živého.