Replika kostry tyranosaura, zvaného „Stan“ v expozici Manchester Museum. Jak ukazují nové studie, s domnělým americkým původem druhu T. rex to mohlo být úplně jinak. Byl tento kolosální teropod ve skutečnosti spíše pozdně křídovým imigrantem odkudsi z východní Asie? Kredit: Billlion, Wikipedie (CC BY-SA 3.0)

Tyrannosaurus rex patří k nejoblíbenějším pravěkým živočichům[1] a i proto je stále podrobován důkladnému paleontologickému výzkumu. K dispozici je značné množství jeho fosilních koster v různém stupni zachování, takže je co zkoumat. Tyranosauři byli obří dravci, kteří by podle ekologických pravidel měli být ve svých ekosystémech velmi vzácní. Nyní se ale ukazuje, že spíše opak je pravdou – tyranosaurů bylo na konci křídy na území Laramidie poměrně velké množství.[2] Dokonce to začíná vypadat, jako by tento ikonický dinosaurus byl jakýmsi invazivním druhem, který pronikl na území budoucí Severní Ameriky odkudsi z jiného světadílu a rozšířil se zde natolik, že musel zásadním způsobem narušit ekosystémy pozdně křídové Laramidie. Jaká je tedy skutečnost? Opravdu přišli předkové robustního teropoda ze severovýchodu nebo naopak dorazili do oblastí dnešní Montany, Jižní Dakoty a Wyomingu z jihu (jak tvrdí někteří jiní autoři[3])? Právě tento problém se snažila vyřešit vědecká studie z počátku loňského roku, publikovaná odborníky na čeleď tyranosauridů Stephenem L. Brusattem a Thomasem D. Carrem v periodiku Scientific Reports.[4]

Studie navazuje na velké množství objevů nových druhů tyranosauroidů z posledních let, jako je opeřený Yutyrannus huali z Číny[5], Kileskus aristotocus z Ruska[6] nebo třeba Teratophoneus curriei z Utahu.[7] Brusatte s Carrem vytvořili podrobný přehled doby existence, geografického rozšíření a systematického zařazení 28 různých tyranosauroidů a pokusili se výsledný vývojový strom analyzovat. Sledovali přitom také 366 anatomických znaků těchto dinosaurů. Výsledkem je zjištění, že tyranosauroidi vznikli pravděpodobně v období střední jury, asi před 165 miliony let, na území současné Eurasie. Jejich nejstarší předkové ale museli žít ještě dříve, dokonce v době, kdy se superkontinent Pangea dosud nestihl rozdělit na jednotlivé kontinenty, což by následně zabránilo migraci raných tyranosauroidů.

Velikostní srovnání dospělého člověka s dospělcem a pětiletým mládětem asijského tyranosaurina druhu Tarbosaurus bataar. Je možné, že právě tento mongolsko-čínský tyranosauridní teropod byl přímým předkem ještě většího a hrozivějšího severoamerického tyranosaura? Kredit: S. Hartman, M. Martyniuk, Conty, Serenthia; Wikipedie (CC BY-SA 3.0)

Díky tomu se potom tito teropodi objevují v Laramidii a Appalačii (původně oddělená západní a východní část severoamerického kontinentu) i v současné Evropě a Asii. V období střední a pozdní jury (asi před 160 až 145 miliony let) známe druhy Proceratosaurus bradleyi a Juratyrant langhami z Velké Británie a rod Stokesosaurus clevelandi z amerického Utahu. Na přelomu rané a pozdní křídy už však zcela mizí tyranosauroidi v Evropě a naopak drtivě začínají převažovat druhy z Laramidie a východní Asie. Podle autorů studie mohl těsně před koncem křídy, asi před 67 miliony let, vzniknout dočasný pevninský most mezi východní Asií a Severní Amerikou, což vedlo k promíchání do té doby oddělené fauny obou světadílů. Právě při této příležitosti pak mohl do Severní Ameriky proniknout nový invazivní druh zvaný dnes Tyrannosaurus rex.

Rozdíly ve stavbě lebky druhu Tarbosaurus bataar (A1 a A2) a Tyrannosaurus rex (B1 a B2) ukazují, že severoamerický druh měl podstatně lépe vyvinuté stereoskopické (binokulární) vidění díky mohutnému rozšíření báze lebky. Zároveň byl schopen ještě silnějšího skusu čelistí než jeho asijský příbuzný. Tarbosauři jsou známí ze sedimentů o stáří asi 71 až 69 milionů let, tyranosauři z vrstev o stáří asi 68 až 66 milionů let. Tarbosaura jako přímého předka druhu T. rex tedy nemůžeme zcela vyloučit. Kredit: J. H. Hurum a K. Sabath, Acta Paleontologica Polonica a Wikipedie (CC BY 2.0)

Mnoho indicií skutečně nasvědčuje asijskému původu tohoto dravého obra. Jeho vývojově nejbližšími příbuznými jsou právě dva asijské druhy, Zhuchengtyrannus magnus a především pak Tarbosaurus bataar. Vzájemná anatomická podobnost obou druhů je natolik velká, že lze uvažovat o tyranosaurovi jako o možném americkém tarbosaurovi nebo naopak o tarbosaurovi jako o potenciálním asijském tyranosaurovi.[8] Nevíme s jistotou, zda se druh T. rex mohl vyvinout přímo z tarbosaura (konkurenční hypotéza spatřuje předka tyranosaura spíše ve vývojovém okruhu druhu Daspletosaurus torosus).[9] Pokud mají pravdu Brusatte s Carrem, pak tyranosauři pronikli přibližně 2 miliony let před koncem druhohorní éry na severozápad Laramidie, kde se přes území budoucí Aljašky a Kanady dostali jižním směrem postupně až do oblasti dnešního Texasu a Mexika.[10] Jakmile se ve fosilním záznamu T. rex objeví, šíří se lavinovitě jako invazivní druh, který rychle vytlačuje potravní konkurenty a je schopen vyhubit i populace mnohých býložravců. O takto delikátních ekologických aspektech života tyranosaurů ale zatím ještě mnoho informací nemáme. Jisté je, že fosilní záznam je v dobré shodě s hypotézou, kterou nová studie přináší. Pokud se její správnost v budoucnosti potvrdí, znamenalo by to zásadní změnu v nahlížení na evoluci tyranosauridů v Severní Americe i na evoluci populárního druhu T. rex. Ten by totiž nebyl „domácím“ severoamerickým završením vývoje této skupiny, ale naopak nikým nezvaným vetřelcem, který využil příležitosti a razantním stylem pronikl do své nové domoviny na úplném konci dinosauří éry.

Psáno pro Dinosaurusblog a osel.cz

Short English Summary: According to a recent study by Brusatte and Carr (2016) Tyrannosaurus rex might have been an „Asian immigrant“ to the North America. Fossil record suggests that T. rex was perhaps an invasive species, spreading across Laramidia in the last one-two million years of the dinosaur era.

Odkazy:

http://www.livescience.com/53877-t-rex-was-invasive-species.html

http://www.eartharchives.org/articles/t-rex-was-likely-an-invasive-species/

http://www.iflscience.com/plants-and-animals/north-americas-t-rex-may-have-been-invasive-species/

http://en.wikipedia.org/wiki/Tyrannosaurus

http://en.wikipedia.org/wiki/Tyrannosauroidea

Brusatte, S. L. and Carr, T. D. (2016). The phylogeny and evolutionary history of tyrannosauroid dinosaurs. Scientific Reports 6, 20252. doi: 10.1038/srep20252

[1] Brochu, C. R. (2003). „Osteology of Tyrannosaurus rex: insights from a nearly complete skeleton and high-resolution computed tomographic analysis of the skull“. Society of Vertebrate Paleontology Memoirs. 7: 1–138. doi:10.2307/3889334

[2] Viz odkaz http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0016574

[3] Viz odkaz http://www.dinosaurhome.com/tyrannosaurus-the-invasive-species-1885.html

[4] Studie volně stažitelná zde: http://www.nature.com/articles/srep20252

[5] Xu, X.; Wang, K.; Zhang, K.; Ma, Q.; Xing, L.; Sullivan, C.; Hu, D.; Cheng, S.; Wang, S.; et al. (2012). „A gigantic feathered dinosaur from the Lower Cretaceous of China“. Nature. 484 (7392): 92–95. doi:10.1038/nature10906

[6] Averianov, A. O.; Krasnolutskii, S. A.; Ivantsov, S. V. (2010). „A new basal coelurosaur (Dinosauria: Theropoda) from the Middle Jurassic of Siberia“. Proceedings of the Zoological Institute. 314 (1): 42–57.

[7] Thomas D. Carr, Thomas E. Williamson, Brooks B. Britt and Ken Stadtman (2011). „Evidence for high taxonomic and morphologic tyrannosauroid diversity in the Late Cretaceous (Late Campanian) of the American Southwest and a new short-skulled tyrannosaurid from the Kaiparowits formation of Utah“. Naturwissenschaften. 98 (3): 241–246. doi:10.1007/s00114-011-0762-7

[8] Hurum, Jørn H.; Sabath, Karol (2003). „Giant theropod dinosaurs from Asia and North America: Skulls of Tarbosaurus bataar and Tyrannosaurus rex compared“. Acta Palaeontologica Polonica. 48 (2): 161–190.

[9] Horner, John R.; Varricchio, David J.; Goodwin, Mark B. (1992). „Marine transgressions and the evolution of Cretaceous dinosaurs“. Nature. 358 (6381): 59–61. doi:10.1038/358059a0

[10] Serrano-Brañas et al. (2015). Tyrannosaurid teeth from the Lomas Coloradas Formation, Cabullona Group (Upper Cretaceous) Sonora, México. Cretaceous Research v. 49, 163-171. doi: 10.1016/j.cretres.2014.02.018